PAISAJES Y BIODIVERSIDAD
BALSA DEL REGIDOR
Un oasis junto a la A-92
La Balsa del Regidor, en Moraleda de Zafayona (Granada), se ha
convertido en refugio de especies acuáticas protegidas
Urge la protección legal de una laguna visible desde la autovía
A-92, contaminada por fertilizantes y donde se practica la caza
furtiva
JUAN ENRIQUE GÓMEZ Y MERCHE S. CALLE * WASTE MAGAZINE
Es sorprendente. Una laguna de tres hectáreas y media de
superficie y cuatro metros de profundidad, pervive entre cultivos
y el paso de la autovía A-92 a menos de cincuenta metros de sus
carrizales y aneas. Se llama Balsa del Regidor, en pleno municipio
de Moraleda de Zafayona y plenamente visible por los conductores
que circulan por los carriles de la Autovía de Andalucía. Es
difícil pensar que tan cerca de una carretera con una gran
densidad de tráfico, incluidos camiones y autobuses, exista un
espacio natural repleto de biodiversidad.
Una vez pasado el cruce de caminos y las áreas de descanso que se
encuentran en Moraleda de Zafayona, a la derecha, en dirección
hacia Málaga y unos 500 metros después del núcleo urbano de
Loreto, se ve una lámina de agua de color verde obscuro rodeada de
vegetación de ribera, entre olivares, campos de almendros y
trigales.
La balsa del Regidor es un espacio muy conocido por observadores
de la avifauna de la provincia de Granada y por científicos
que estudian los movimientos migratorios de especies de aves, que
han llegado a confirmar que esta laguna se ha convertido en lugar
de nidificación y cría de algunas especies muy escasas en el sur
de la península, sobre todo anátidas, como los porrones, tanto el
europeo como el común (es habitual observar los clásicos ánades
azulones, lo que todo el mundo conoce como patos reales). Se ha
llegado a ver, según citas realizadas por ornitólogos, cigüeñuelas
con pollos recién nacidos, lo que significa que han elegido las
aguas y riberas de la Balsa del Regidor para reproducirse, algo
muy poco habitual en la provincia de Granada (recientemente solo
se ha dado el caso de cría de cigüeñuelas en el humedal de Padul y
por primer a vez en su historia). (...)
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No importa el tráfico
El estruendo del paso continuo de coches no parece importar
demasiado a los grupos de aves que nadan en las aguas de la balsa,
ni tampoco a las decenas de galápagos (la mayoría de la especie
Mauremys leprosa, protegido por la legislación nacional y
andaluza), que toman el sol sobre los troncos que sobresalen del
agua, pero en el momento en que cruje una ramita o se aprecia
cualquier movimiento en la ribera que pueda delatar la presencia
humana, las aves acuáticas se esconden entre las aneas y los
galápagos saltan al agua. Saben que el peligro no está en los
coches, sino en personas que, desde hace décadas, se han dedicado
a contaminar las aguas de la laguna y cazar a cualquier ejemplar
de pato, focha o pájaro que se les ponga a tiro, porque el gran
problema de la Balsa del Regidor es que se encuentra atenazada por
las actividades humanas y que, al no estar protegida legalmente de
forma expresa, cualquier día acaba desecada para poder plantar más
olivos.
Una balsa de origen artificial, excavada hace décadas para servir
de centro de regadío, pero que al no tener un recubrimiento
plástico como otras pantanetas y balsas más modernas, se ha
naturalizado y convertido en un perfecto hábitat para fauna y
flora asociada a los medios acuáticos.
Asociaciones de defensa de la naturaleza y especialistas en
ornitología abogan por la urgente protección de este espacio. No
necesita más de lo que tiene y podría continuar su uso como
concentrador de agua para el riego de las fincas cercanas, pero
con un control que evite la desecación y que permita la
pervivencia de la fauna asociada a la balsa. Aún se usan las
viejas compuertas que regulan el paso de agua hacia y desde las
acequias.
Los vecinos del pueblo no hablan de la balsa. No quieren entrar en
consideraciones ecológicas. Para ellos es algo inherente al
paisaje, pero también un medio de mantener y mejorar los muchos
cultivos de su entorno. No entienden de proteger a los patos
cuando hay paro y situaciones de necesidad a su alrededor.
Desconocen que la puesta en valor de un espacio ornitológico es
también una fuente de riqueza. Los ejemplos son claros, la Charca
de Suárez (Motril), Lagunas de Padul, Laguna de Medina (Jerez de
la Frontera), Las Norias y la balsa del Sapo (El Ejido) y otras
muchas en Córdoba y Jaén.
Para acceder a la Balsa del Regidor hay que hacerlo por el camino
que discurre paralelo a la autovía, desde el núcleo de población
de Loreto, anejo de Moraleda de Zafayona. Solo es posible
acercarse a las aguas a través de un carril que termina en la
parte de la cubeta lagunar más alejada de la autovía. Entre una
densa vegetación de álamos y zarzas discurre un pequeño sendero
que lleva hacia un curioso puente que en realidad es el acceso a
las compuertas de riego. Es un buen lugar para contemplar la
riqueza faunística de este espacio. Grupos de fochas nadan entre
las aneas y los zarzales que se adentran en el agua. A la
izquierda, entre los árboles caídos, decenas de galápagos, y en
las aguas, en el centro de la laguna, parejas de porrones europeos
y comunes. Ocasionalmente se han avistado ánades rabudos,
cercetas, e incluso alguna cigüeña blanca que ha utilizado este
espacio para descansar en sus migraciones.
Las colonias de golondrinas también son habituales, así como otros
pequeños patitos de especial belleza, los zampullines, que llegan
a anidar y reproducirse en este espacio, igual que los porrones y
azulones. Algunas citas señalan la presencia de somormujos y de
garzas reales en sus vuelos entre el pantano de los Bermejales y
otros espacios. También son habituales los ejemplares de garceta,
e incluso algunas aves limícolas, como el andarríos.
La masiva presencia de aves y también de conejos en sus
alrededores permite ver, aunque de forma ocasional, rapaces no
demasiado habituales como la llamada Aguililla calzada, que ha
vuelto a estos campos gracias al crecimiento de la avifauna en la
Balsa del Regidor.
Nadie parece preocuparse por la pervivencia de este espacio
que ya se puede considerar como uno de los recursos naturales de
la provincia de Granada y básico para la subsistencia de
poblaciones de especies, algunas de ellas protegidas y en peligro
de extinción.
Venenos y caza furtiva
La urgencia en la protección legal de la Balsa del Regidor se debe
al aumento de la presión humana sobre este humedal. No es difícil
encontrar ejemplares de patos (algunos de ellos clasificados en
algunas de las categorías de peligro de extinción) como ánades
rabudos y Malvasía cabeciblanca, muertos a causa de la
contaminación por fertilizantes del agua y las riberas. La balsa
sufre vertidos de aguas fecales de explotaciones ganaderas y de
vuelta de riegos, de las fincas de los alrededores, que llegan con
una gran concentración de productos venenosos para las aves. En
alguna ocasión se han detectado envenenamientos masivos con estos
productos, que fuentes de Medio Ambiente consideran que fueron
realizados de forma intencionada.
Y la caza. La presencia a muy poca distancia de las riberas de
diversas especies de patos, sobre todo ánades azulones, muy
apreciados en gastronomía, atrae a cazadores que quieren cobrarse
algunas piezas sin demasiado esfuerzo. No importan las vedas ni el
lugar. La caza furtiva afecta también, en esta zona, a otras
especies acuáticas como las fochas y, como dicen los lugareños, a
todo lo que vuele.
Cazadores que acuden en épocas en las que está abierta la veda de
caza menor, para cazar perdices y conejos, no tienen reparos en
disparar también a los patos.
Un observatorio perfecto
La puesta en valor de este recurso natural como espacio para la
observación de aves podría ser una garantía para su futuro. La
instalación de un pequeño observatorio en el borde de la ribera,
generaría la afluencia de científicos, aficionados a la
ornitología y amantes del turismo de naturaleza. Podría ser una
pequeña fuente de riqueza para los dos núcleos de población
más cercanas, y convertirse en un aliciente turístico más de esta
zona de la provincia de Granada.
