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Más de 150.000 muestras de especies vegetales,
algunas catalogadas por el botánico Simón de Clemente en
1827 forman parte del patrimonio del herbario universitario
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El catálogo de especies vegetales se encuentra
en un proceso de informatización para facilitar su consulta desde
cualquier ordenador conectado a internet
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Fotos: Ramon L. Perez
Por JOSE RAMON VILLALBA-IDEAL
CIENTO cincuenta años ha tardado la Universidad
de Granada en sacar de los sótanos de las facultades de Farmacia
y de Ciencias el herbario que comenzó a coleccionar el primer catedrático
de Botánica de la Institución Académica, Mariano del
Amo. Hoy unos 150.000 pliegos con sus correspondientes plantas se encuentran
almacenados en el nuevo Herbario universitario, ubicado en el colegio Mayor
Isabel la Católica.
Un cartel situado en la entrada del nuevo recinto
informa de que «la filosofía griega trajo consigo una nueva
forma de acercamiento al medio físico; el interés se centró
en la investigación de las leyes ocultas tras los fenómenos
naturales. Esta búsqueda de las causas supuso el punto de partida
de una botánica científica». Más de mil años
han transcurrido desde entonces. Hoy con la filosofía de capa caída
y con una mayor concienciación de la humanidad para conservar el
medio natural, abre sus puertas el Herbario más antiguo de toda
Andalucía y quizás el encargado de conservar el mayor número
de especies. «Muchas de ellas en peligro de extinción, otras,
menos del 1%, desaparecidas», según comenta la directora Concepción
Morales Torres.
Mientras un operario se apresura en colocar la
placa con el nombre del rector para la inauguración, una amplia
muestra de los principales endemismos de los parajes naturales de Andalucía
se esconde en cada una de las colecciones almacenadas a lo largo de más
de un siglo por botánicos de la talla de Simón Clemente,
Muñoz Medina, Díez Tortosa o Fernando Chueca, entre otros.
La manzanilla de la Sierra, la estrella de las
nieves, la sideritis de Sierra María (Almería), la adonis
de la Sierra de Alfacar dejaron su vida en los parajes naturales para pasar
a un sótano y ahora engrosar el patrimonio vegetal de la Universidad
de Granada, patrimonio de la gente interesada en conocerlas. Un paseo vegetal
alrededor de la historia de otra parte de los seres con vida, que no solamente
son los hombres y mujeres de un planeta llamado tierra, que cada vez tiene
menos oxígeno para respirar.
Pero, por qué resulta tan importante conservar
la flora. «Es un patrimonio genético enriquecedor de la biodiversidad,
si se pierde una sola especie, se rompe la cadena, el entorno queda modificado
e indirectamente los animales y las personas». Torres deja suspendidas
las palabras mientras sus manos buscan en un libro el nombre de una especie
ya desaparecida que se conserva en este herbario: «Mira esta es,
la Krascheninnikovia ceratoides, su lengua no se traba a la hora de pronunciarla.
Acercamiento a la sociedad
La apertura del nuevo centro permite acercar
a la sociedad esta colección de vegetales. Aunque «la principal
labor, además de la investigadora, pasa por la divulgación
científica y el estudio». Desde 1995 la Universidad, en concreto,
el departamento de Botánico, ha recibido la visita de cientos de
escolares que han conocido de cerca la riqueza herbaria acumulada durante
muchos años. «Ahora seguiremos celebrando jornadas u otras
actividades similares que den a conocer entre los estudiantes este patrimonio»,
asegura la conservadora del Herbario, Carmen Quesada.
Una buena oportunidad ya que «la sociedad
cada vez se muestra más sensible con la flora y fauna» de
mostrar un amplio catálogo que además de los endemismos vegetales
de Andalucía, encontrados en su mayoría por el suizo Herb
E. Boissier, enseña la Astragelus sesameus, una planta rescatada
del cerro malagueño de San Cristóbal entre los años
1803-1805. Una de las más antiguas almacenadas en el restaurado
recinto.
Pero no están todas las que son «porque
todavía esperan para ser clasificadas nuevas especies vegetales
que nos llegan», aunque la flora del macizo de Sierra Nevada, de
Sierra María, de cualquier paraje ubicado en Andalucía e
incluso de Marruecos pueden encontrarse en este herbario o testimonio de
investigación científica que a mediados del siglo XIX comienzan
a constituir las fuentes primarias para los estudios florísticos.
Concha Morales, Carmen Quesada y los becarios
Laura Baena y Eduardo Linares velarán cada mañana, cada tarde,
cada minuto para que este Herbario crezca en especies, un signo de la historia
viviente, y para no perder uno de los mayores tesoros naturales, caldo
de conocimiento para futuras generaciones y fruto del interés mostrado
por los amantes de la naturaleza, aquellos capaces de quedar sorprendidos
por el «crecimiento de una flor, por el nacimiento de un ser que
siente», los que tachan como crimen pisotear a una planta.
El herbario de la Universidad de Granada acoge
las colecciones procedentes del Departamento de Botánica, de las
Facultades de Ciencias y Farmacia de esta Universidad. Su origen estuvo
vinculado a los estudios farmacéuticos y se remonta a la constitución
de la primera Cátedra de Botánica, fundada en 1853 por el
profesor D. Mariano del Amo y Mora, primer Decano de la Facultad de Farmacia
que abrió sus aulas en agosto de 1850.
http://granatensis.ugr.es/
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