Basura:
un problema con el nadie se quiere manchar
Los residuos más comúnmente denominados basura, son todos aquellos
materiales provenientes de la actividad humana y que el ser humano
desecha diariamente. Estos residuos se originan en los hogares,
ámbitos laborales, restaurantes, edificios administrativos,
hoteles, industrias...
Por Cristian Frers - WASTE MAGAZINE
Son restos de papel y cartón, botellas, embalajes de diversos
tipos. Se debe tener en cuenta, al mismo tiempo, los cambios de
moda, impulsados por la publicidad y recibidos por la sociedad de
consumo, que originan que las personas descarten gran cantidad de
objetos en buen estado para reemplazarlos por otros nuevos. Hoy en
día la sociedad tiende en gran medida hacia los productos
descartables, generándose de esta manera una necesidad de producir
más y más elementos de consumo.
La palabra basura a significado y es para la mayoría de las
personas algo despectivo, algo que carece de valor y de lo que hay
que deshacerse, de esta forma lo útil, que no siempre es necesario
se convierte en un estorbo y es causa del problema de cómo nos
desentendemos de lo que producimos y consumimos.
Durante el siglo XVIII, los españoles se habían preocupado por la
calidad de vida de los ciudadanos del Virreinato, asolados por
diversas epidemias. En la Ciudad de Buenos Aires se dispusieron
medidas para evitar que las personas arrojaran la basura en
cualquier lugar, ya que esa era una de las causas de inundaciones
y enfermedades.
En los principios de los tiempos, la basura no existía. La vida se
llevaba a cabo según las leyes de la naturaleza. Sus ciclos no se
veían obligados a modificarse. Al crear la basura, el ser humano
fue el primer animal en transgredir las leyes naturales.
Al principio los desperdicios eran insignificantes. Los problemas
comenzaron con la Revolución Industrial. La gente produce basura a
un ritmo mayor del que estos necesitan para descomponerse. Esto se
debe a la sobrevaloración que las personas les damos a los
productos ya que estamos continuamente produciendo basura debido a
la ignorancia, los malos hábitos y la irresponsabilidad, dando
lugar a un campos del que nadie quiere hacerse responsable por lo
que produce ni por lo que compra. Como una bola de nieve que
aumenta su volumen hasta generar un alud, los desperdicios se
reproducen infinitamente en todos los rincones del planeta, ante
la mirada indiferente de la población y de las autoridades.
En las ciudades la basura lleva siendo un problema casi desde el
origen de éstas, debido a la densidad de población y al hecho de
arrojar la basura a las calles. Esto ha originado la proliferación
de insectos, roedores y microorganismos patógenos, trayendo como
consecuencias enfermedades para el ser humano, una de las más
conocidas es la peste bubónica producida por las ratas.
La generación de residuos de la población de la Ciudad Autonoma de
Buenos Aires es de aproximadamente 1,60 kg/hab-día lo que nos da
un total de 4.700 ton/día de basura. Compuesta de la siguiente
manera: 55 a 57% de materia orgánica, de 18 a 20% de papel y
cartón, 9% de plásticos, 7,5% de vidrios, 3 a 3,5% de metales
ferrosos y no ferrosos y 3 a 4% de pañales.
Toda esta basura es recolectada por las empresas que prestan este
servicio a la ciudad y llevadas a los rellenos sanitarios para su
disposición final. El CEAMSE se ocupa de la gestión de estos
residuos.
El relleno sanitario consiste en fosas especialmente construidas
para depositar la basura, cuyos suelos y paredes deben tener alta
impermeabilidad; en caso contrario se aplican membranas de
polietileno para evitar la infiltración y contaminación hacia
capas inferiores. Además, como la degradación anaeróbica genera
gases, estos deben ser eliminados para evitar explosiones. Para
esto, se ubican tubos de venteo que son periódicamente
monitoreados. La actividad química es muy elevada al comienzo y,
luego, progresivamente va disminuyendo. Hay cálculos que
consideran que el proceso de descomposición duran más de diez
años, aunque la estabilización es mucho más larga.
Esta metodología dista de ser la verdadera solución porque todos
estos materiales no se destruyen, sino que sólo se transforman o
trasladan de un lugar a otro. Esto se ve agravado con el constante
crecimiento de la población, su aglomeración en los centros
urbanos, sumados al estilo actual de vida, que produce un
incremento en el tiempo de la cantidad de basura generada.
El problema sobre qué hacer con la basura es serio y difícil de
resolver, debido a que todos somos, en mayor o menor medida,
responsables de la generación, somos nosotros quienes debemos
ayudar a disminuir esa bola de nieve para que no se transforme en
un alud.
Hoy por hoy, los que se ocupan de estudiar el problema de la
basura, apuestan todas las fichas a la segunda vida de la basura:
el reciclaje.
Para definir la palabra con precisión, reciclar consiste en usar
la materia prima de los productos para elaborar otros nuevos, de
esta manera muchos elementos que contiene la basura que
diariamente sacamos a la calle puede volver a utilizarse, en forma
de botellas de vidrio, papel, planchas de aluminio, alimento para
animales o en fertilizante de bajo costo.
El papel y el cartón son reciclables, ya que hay algunos tipos de
papel que se fabrican a partir de papel o cartón usado. El
plástico también es recuperable, aunque en la Argentina solo se
procesa el 1% del mismo. La industria del vidrio también busca
reutilizar la mayor cantidad posible de este material.
Si se recupera el 60% de los desechos reutilizables, en un año se
ahorraría el equivalente energético a 350 millones de barriles de
petróleo. Además, seleccionar y reciclar un millón de toneladas de
residuos crearía 1.600 empleos, mientras que sólo para recogerlos
y verterlos se necesitarían 600 y para incinerarlos 80.
El objetivo más importante será a largo plazo. Tendrá que
aspirarse a que las nuevas generaciones incorporen desde los
inicios de su educación cultural y formación, las costumbres y
hábitos que permitan la implementación exitosa de los diferentes
sistemas de recuperación de los recursos no renovables.
Cristian Frers.
Tte. Gral. Juan D. Peron 2049 7mo. "55".
(1040) Ciudad Autonoma De Buenos Aires.
República Argentina.
E-mail: cristianfrers@hotmail.com
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