Vereda de la Estrella
Cabecera del Rio Genil / Flora y Fauna

Es uno de los senderos clave para conocer las maravillas de Sierra Nevada. La Vereda de la Estrella, que accede desde la localidad de Güéjar Sierra hasta las altas cumbres. Un recorrido para coronar la integral de Norte a Sur de Sierra Nevada. La vereda de la Estrella, utilizada desde la época del Imperio Romano para conectar Granada con Almería en un recorrido por cumbres y barrancos, es la meta de muchos montañeros que quieren internarse en la cabecera del río Genil y conocer la ladera más agreste de las dos grandes cimas del macizo del sur de España, la Alalzaba y el Mulhacén.

Recorrido 10,5 Km hasta Cueva Secreta  (1.750 m)
Barranco de San Juan (altitud 1175 m.).
Estación del Charcón, situada a las orillas del Genil, con una altitud de 1.000 m.
1.302 m. Refugio Vadillo. 
1.645m. Cuesta de los Presidiarios
Laguna de la Mosca (2.890 m)

La Vereda se inicia en la confluencia del río San Juan con el Genil, más allá de Güejar Sierra, el lugar donde terminaba el recorrido del ya desaparecido tranvía de al sierra. Desde ese punto se inicia un sendero que 
asciende unos doscientos metros con una gran pendiente para situarse en la ribera derecha del Genil, y mantenerse a media ladera. Con una pequeña pendiente serpentea hasta llegar a la zona conocida como El Vadillo, donde se puede cruzar el río y se encontraba uno de los refugios históricos de Sierra Nevada. Desde ese punto, hay dos posibilidades, cruzar el río y ascender por la Cuesta de los Presidiarios (llamada así porque por allí llevaban a los presos desde Granada a Almería) con una gran pendiente, que llega hasta el refugio de La Cucaracha, con una impresionante vista sobre las dos grandes moles montañosas, la cara norte de la Alcazaba, a la izquierda, y el Mulhacén a la derecha. 

Desde el refugio, de uso público, se puede bajar por otra vereda que volverá al cauce del Genil en el punto donde nace, donde se unen los arroyos, Valdeinfierno y Valdecasillas para convertirse el en Genil. Ese es el lugar desde donde comienza la verdadera ascensión de las altas cumbres. 


Inicio de la vereda y río San Juan

A ese punto se llegaría también si no se cruza el río en el Vadillo y continuamos el recorrido por la Vereda de la Estrella propiamente dicha, hasta llegar a la Mina de la Estrella, antigua explotación de serpentina, e 
inmediatamente después la confluencia de los arroyos y el nacimiento del Genil.
La ascensión a la alta montaña se realiza entre lascas y pedregales, hacia el paraje conocido como Cueva Secreta, y desde allí hasta llegar a un lugar privilegiado, a casi 3.000 metros de altitud, se encuentra la Laguna de la Mosca. Unos doscientos metros más arriba se culmina la ascensión de la ladera norte, junto a la arista que continuará hacia la cumbre del Mulhacén. Es el punto de travesía de la zona norte a la sur de Sierra Nevada.

El recorrido es largo y de diferentes dificultades, desde zonas de llaneo hasta la ascensión de alto nivel que supone llegar desde Cueva Secreta a la ladera sur de la sierra. 

El recorrido ida y vuelta con algún descanso será de entre siete y ocho horas para hacer 21 kilómetros ida y vuelta
Hasta el castaño del abueno, 40 minutos
Al Vadillo, 1,30 horas
Puente del Guarnón 2,15 horas
Hasta Cueva Secreta, 3,30 horas

Antiguo refugio de El Vadillo (desaparecido)


Riqueza biológica, Flora y fauna
Cabecera del Rio Genil
En las altas cumbres de Sierra Nevada nacen diversos arroyos que van confluyendo hacia los valles. La unión del Valdecasillas y Valdeinfierno forman el río Real en Cueva Secreta, y junto al río Guarnón en Minas de la Estrella, forman el río Genil. En todo el recorrido hasta llegar al Barranco de San Juan es conocido como Cabecera del Genil, uno de los lugares de mayor riqueza paisajística y ecológica del parque Nacional de Sierra Nevada, donde están representados los más importantes ecosistemas, desde las laguna glaciales, borreguiles, herbazales, enebrales, prados, riberas y grandes masas forestales. Un magnífico encinar en la solana y un robledar en la zona umbría donde las elevadas precipitaciones permiten la existencia de este singular bosque de roble melojo (Quercus pyrenaica).
Cerca del rio un rico bosque de ribera jalonado por chopos, mimbres y sauces.Y una orla de zarzamoras, majuelos, lentiscos, durillo dulce, cornicabra, rosales silvestres etc que en primavera se llenarán de mariposas y un hervidero de insectos libadores del nectar de flores.
Por el camino podremos encontrar algunas de las joyas botánicas de Sierra Nevada, Knautia nevadensis, Delphinium emarginatum nevadense, Sorbus torminaris, Prunus insititia (Ciruelo silvestre) o Acer monspesulanum y Acer opalus granatensis
En algunos tramos podremos ver también vegetación rupícola (Antirrhinum hispanicum (Rompepiedras),  líquenes como Rhizocarpon geographicum (Liquen geográfico),  rocas rezumantes con briofitos Pellia epiphylla, helechos, Ceterach officinarum subsp officinarum (Doradilla)
Podemos encontrar setas como Verpa conica = Verpa digitaliformis (Seta o cagarria de dedal) y orquideas como Dactylorhiza elata. Sin olvidar algunas especies cultivadas que se entremezclan especialmente en los tramos iniciales como cerezos, castaños, ciruelos, almendros....
Al fondo los más altos picos de la Sierra estarán presentes en todo el recorrido como torres inalcanzables: Peñones de San Francisco, Veleta, Cerro de los Machos, Crestones de Río Seco, Mulhacén, Alcazaba y Puntal de Vacares.

Delphinium emarginatum nevadense / Cotoneaster granatense (Durillo dulce)

Flora / Vegetación
Acer monspesulanum
Acer opalus granatensis
Adenocarpus decorticans (Rascavieja)
Adiantum capillus-veneris (Culandrillo de pozo)
Agrostemma githago
Alliaria petiolata
Amelanchier ovalis (Guillomo)
Anarrhinum bellidifolium 
Antirrhinum hispanicum (Rompepiedras)
Apium nodiflorum
Aristolochia paucinervis (Candilicos)
Artemisa campestris  subsp. glutinosa
Asparagus acutifolius
Asplenium trichomanes
Ballota hirsuta
Berberis hispánica (Agracejo)
Biscutella laevigata
Blackstonia perfoliata
Bupleurum fruticosum (Adelfilla)
Bryonia dioica
Castanea sativa
Campanula mollis
Campanula rapunculus
Celtis australis (Almez)
Cephalanthera longifolia
Ceterach officinarum subsp officinarum (Doradilla)
Clematis flammula (Clematide)
Clematis vitalba (Clemátide)
Cirsium arvense
Coriaria myrtifolia (Emborrachacabras)
Coris monspeliensis (Hierba pincel)
Cotoneaster granatense (Durillo dulce)
Crataegus monogyna (Majuelo, espino albar)
Crocus nevadensis (Azafran silvestre)
Cynosurus echinatus
Cytisus scoparius
Dactylorhiza elata
Daphne gnidium (Torvisco)
Daucus carota
Delphinium emarginatum nevadense
Dianthus lusitanus
Digitalis purpurea subsp purpurea
Epilobium palustre
Equisetum ramosissimum (Cola de caballo)
Eryngium campestre (cardo corredor)
Euphorbia characias (Lecheterna)
Festuca elegans
Ficus carica (Higuera)
Fraxinus angustifolia (Fresno)
Fumaria macrosepala
Geranium robertianum
Hedera helix (Hiedra)
Helleborus foetidus (Heleboro)
Helichrysum stoechas (Manzanilla mala)
Holcus lanatus
Hypericum perforatum (Corazoncillo)
Juglans regia (Nogal)
Juniperus oxycedrus (Junipero)

Acer monspesulanum / Sorbus torminaris / Knautia nevadensis / Myosotis decumbens (No me olvides)

Knautia nevadensis
Lathyrus pratensis
Linaria verticillata subsp verticillata

Lonicera periclymenum subsp hispanica

Lonicera splendida (Madreselva)
Malva hispanica
Macrochloa tenacissima (Esparto)
Mantisalca salmantica
Mentha longifolia
Myosotis decumbens (No me olvides)
Myrrhoides nodosa (Cachurrera)
Neotinea maculata 
Ornithogalum umbellatum (Leche de gallina)
Orlaya daucoides
Orobanche hederae (Jopo)

Pistacia lentiscus (Lentisco)

Pistacia terebinthus (Cornicabra)
Pistorina hispanica
Polygala rupestris
Poulus nigra
Prunella vulgaris
Prunus dulcis (Almendro)
Prunus insititia (Ciruelo silvestre)
Pteridium aquilinum subsp aquilinum (Helecho común)
Punica granatum (Granado)
Putoria calabrica
Quercus faginea (Quejigo)
Quercus pyrenaica (Roble melojo)
Quercus rotundifolia (Encina)
Ranunculus granatensis
Rhamnus alaternus (Aladierno)
Rhamnus cathartica (Espino cerval)
Rhamnus lycioides subsp lycioides
Rhamnus myrtifolia (Carrasquilla)
Ribes alpinum
Rorippa nasturtium-aquaticum
Rosa canina
Rosa pouzinii (Escaramujo)
Rubia peregrina
Rubus caesius
Rubus ulmifolius (Zarzamora)
Rumex induratus
Ruscus aculeatus (Rusco)
Salix atrocinerea (Sauce ceniciento)
Salix caprea
Sambucus nigra (Saúco)
Sanguisorba minor
Saponaria ocymoides
Sedum album
Sedum amplexicaule
Sedum mucizonia
Senecio jacobaea
Scirpoides holoschoenus (Junco)
Smyrnium perfoliatum
Spartium junceum (Retama de olor)
Sorbus aria (Mostajo)
Sorbus torminaris
Tamus communis (Nueza negra)
Trachelium caeruleum (Flor de la viuda)
Trifolium angustifolium
Ulex parviflorus (Aulaga)
Umbilicus rupestris (Ombligo de venus)
Vicia incana
Vicia villosa /Vicia dasycarpa
Vitis sylvestris (Vid, parra)

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Robledales nevadenses
Quejigales y acerales béticos
Encinares nevadenses

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Cabras montesas, Ardilla roja y rata de agua

Fauna
Con una riqueza tan variada en flora es lógico que pueda dar cobijo a múltiples especies de animales, ya que encuentran comida, refugio con facilidad. Entre los mamíferos destaca la presencia de tejón (Meles meles), gineta (Genetta genetta), cabra montesa (Capra pyrenaica), gato montés (Felis silvestris), garduña (Martes foina), Vulpes vulpes (Zorro),  jabalí (Sus scrofa), Sciurus vulgaris (Ardilla roja),  lirón careto (Elyomis quercinus), Arvicola sapidus (Rata de agua), Mustela nivalis (Comadreja),  ratón de campo, musaraña común y murciélago ratero


Aves 
Este es el más numeroso de los vertebrados, aunque muchos son visitantes estivales ya que no todos resisten las difíciles condiciones invernales con bajas temperaturas y escasez de comida.



Martín Pescador / Bisbita alpino / Pechiazul

Accipiter gentilis (Azor)
Accipiter nisus (Gavilán común)
Aegithalos caudatus (Mito)
Alauda arvensis (Alondra común)
Alcedo atthis (Martín Pescador)
Alectoris rufa (Perdiz roja)
Anthus campestris (Bisbita campestre)
Anthus spinoletta (Bisbita alpino)
Apus apus (Vencejo común)
Apus melba (Vencejo real)
Aquila chrysaetos (Águila real)
Asio otus (Buho chico)
Athene noctua (Mochuelo)
Bubo bubo (Buho real)
Buteo buteo (Busardo ratonero)
Caprimulgus europaeus (Chotacabras gris)
Caprimulgus ruficollis (Chotacabras pardo)
Carduelis cannabina (Pardillo común)
Carduelis carduelis (Jilguero)
Carduelis chloris (Verderón)
Carduelis spinus (Lúgano)
Certhia brachydactyla (Agateador común)
Cettia cetti (Ruiseñor bastardo)
Charadrius dubius (Chorlitejo chico)
Circaetus gallicus (Águila culebrera)
Circus aeruginosus (Aguilucho lagunero)
Circus cyaneus (Aguilucho pálido)
Cinclus cinclus (Mirlo acuático)
Clamator glandarius (Críalo) 
Coccothraustes coccothraustes (Picogordo)
Columba livia (Paloma)
Columba oenas (Paloma zurita)
Columba palumbus (Paloma torcaz)
Coracias garrulus (Carraca europea)
Corvus corax (Cuervo)
Corvus monedula (Grajilla)
Cuculus canorus (Cuco)
Delichon urbica (Avión común)
Dendrocopos major (Pico picapinos)
Emberiza cia (Escribano Montesino)
Emberiza cirlus (Escribano Soteño)
Erithacus rubecula (Petirrojo)
Falco peregrinus brookei (Halcón Peregrino)
Falco tinnunculus (Cernícalo)
Falco subbuteo (Alcotán)
Ficedula hypoleuca (Papamoscas cerrojillo)
Fringilla coelebs (Pinzón vulgar)
Fringilla montifringilla (Pinzón real)
Galerida cristata (Cogujada común)
Galerida theklae (Cogujada Montesina)
Gallinula chloropus (Polla de agua)
Garrulus glandarius (Arrendajo)
Aquila pennata = Hieraaetus pennatus 
Aquila fasciata = Hieraaetus fasciatus (Aguila Perdicera)Hippolais pallida (Zarcero pálido)
Hippolais polyglotta (Zarcero común)
Cecropis daurica = Hirundo daurica (Golondrina daúrica)
Hirundo rustica (Golondrina común)
Jynx torquilla (torcecuello)
Lanius excubitor (Alcaudón real)
Lanius senator (Alcaudón común)
Loxia curviostra (Piquituerto)
Lullula arborea (Totovía)
Luscinia svecica (Pechiazul)
Luscinia megarhynchos (Ruiseñor común)
Merops apiaster (Abejaruco europeo)
Milvus migrans  (Milano negro)
Monticola saxatilis (Roquero Rojo)
Monticola solitarius (Roquero solitario)
Motacilla alba (Lavandera blanca)
Motacilla cinerea (Lavandera cascadeña)
Motacilla flava (Lavandera boyera)
Muscicapa striata (Papamoscas gris)
Oriolus oriolus (Oropendola)
Otus scops (Autillo)
Periparus ater = Parus ater (Carbonero garrapinos)
Cyanistes caeruleus = Parus caeruleus (Herrerillo)
Lophophanes cristatus = Parus cristatus (Herrerillo capuchino)
Parus major (Carbonero común)
Passer montanus (Gorrión Molinero)
Phoenicurus ochruros (Colirrojo tizón)
Phylloscopus bonelli (Mosquitero Papialbo)
Phylloscopus collybita (Mosquitero común)
Phylloscopus sibilatrix (Mosquitero silvador)
Pica pica (Urraca)
Picus viridis (Pito real)
Prunella collaris (Acentor alpino)
Prunella modularis (Acentor común)
Ptyonoprogne rupestris (Avión roquero)
Pyrrhocorax pyrrhocorax (Chova piquirroja)
Regulus ignicapillus (Reyezuelo listado)
Saxicola torquata (Tarabilla común)
Serinus citrinella (Verderón serrano)
Serinus serinus (Verdecillo)
Streptopelia turtur (Tórtola europea)
Strix aluco (Cárabo común)
Sturnus unicolor (Estornino)
Sylvia atricapilla (Curruca capirotada)
Sylvia communis (Curruca zarcera)
Sylvia conspicillata (Curruca tomillera)
Sylvia borin
Sylvia melanocephala (Curruca cabecinegra)
Troglodytes troglodytes (Chochín)
Turdus merula (Mirlo Común)
Turdus philomelos (Zorzal Común)
Tyto alba (Lechuza)
Upupa epops

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Entre los reptiles encontramos culebra de escalera (Elaphe scalaris), Psammodromus algirus / Lagartija colilarga, Podarcis hispanica Lagartija ibérica, Lagartija cenicienta (Psammodromus hispanicus), (Macroprotodon cucullatus, y anfibios como sapo común (Bufo bufo), sapo corredor (Bufo calamita), Salamandra (Salamandra salamandra),


Lacerta lepida (Lagarto ocelado), uno de los habituales de la Vereda. En primavera podemos verlos en las rocas aprovechando el calor acumulado

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Ver tambien Vertebrados de Sierra Nevada 

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Mariposas diurnas / Ropaloceros

Entre los Invertebrados destaca la presencia de un buen número de mariposas, por su vistosidad y su variedad. Aunque hay otros muchos insectos presentes en la zona.

Aglais urticae * Ortiguera

Aporia crataegi * Blanca del majuelo

Carcharodus lavatherae * Piquitos clara

Callophrys rubi * Cejialba

Celastrina argiolus * Nayade

Colias croceus * Amarilla

Gonepteryx cleopatra * Cleopatra

Euphydryas aurinia * Doncella de ondas rojas

Iphiclides podalirius * Podalirio o Chupaleche

Issoria (Issoria) lathonia * Sofía

Laeosopis roboris * Moradilla del fresno

Leptotes pirithous * Grís estriada

Lycaena alciphron * Manto de púrpura

Lycaena phaleas * Manto bicolor

Melanargia lachesis * Medioluto ibérica

Melitaea athalia  * Doncella común
Melitaea deione * Doncella ibérica
Melitaea didyma  *Doncella timida
Melitaea phoebe * Doncella de la centaurea
Nymphalis polychloros * Mariposa de los olmos
Pieris rapae * Blanquita de la col
Polyommatus (Lysandra) albicans * Niña andaluza
Polygonia c- album * C-Blanca
Pyronia (Idata) bathseba * Lobito listado
Pyronia (Pyronia) tithonus * Lobito agreste
Pyrgus carthami nevadensis * Ajedrezada

Thymelicus  actaeon * Dorada oscura

Thymelicus sylvestris * Dorada línea larga
Vanessa atalanta * Vulcana, Numerada
Vanessa cardui /Cynthia cardui * Vanesa de los cardos, Cardera
Zerynthia (Zerynthia) rumina * Arlequín
Zygaena (Zygaena) nevadensis (Gitanilla de Sierra Nevada)

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Cicindela (Cicindela) campestris (Escarabajo tigre, Cicindela verde común)

Ver tambien Insectos de Sierra Nevada Guía de insectos de Sierra Nevada

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