Una galaxia más densa que la
Vía Láctea
Científicos norteamericanos descubren
que sólo tiene 800 millones de años y está más
desarrollada que otras
Colpisa / Ideal / Washngton
29 sept. 2005.- Astrónomos estadounidenses
han anunciado el descubrimiento de una galaxia que nació al comienzo
del universo y es ocho veces más densa que la Vía Láctea.
La importante masa y madurez de esta galaxia cuando el universo (que ahora
tiene 13.500 millones de años) tenía sólo 800 millones
de años sorprendió a la comunidad científica. «Hemos
encontrado esta galaxia a una de las distancias más lejanas, allí
donde las otras galaxias descubiertas son jóvenes y pequeñas»,
explicó Bahram Mobasher, del Space Telescope Science Institute,
en un comunicado. «En cambio, hemos observado indicaciones de que
esta galaxia es increíblemente desarrollada y mucho más densa,
lo que es una gran sorpresa», agregó.
Hasta el momento, los científicos consideraban
que las primeras galaxias formadas durante el comienzo del universo contenían
menos estrellas que aquellas que se crearon más tarde, como la Vía
Láctea. Este descubrimiento indicaría que la mayor parte
de la formación de las galaxias se produjo mucho más temprano,
destacó Richard Ellis, profesor de astronomía del Instituto
de tecnología de California y miembro del equipo que realizó
este descubrimiento gracias a los dos telescopios de la NASA, el 'Spitzer'
y el 'Hubble'.
«A pesar de que el universo tenía
sólo el 6% de su edad actual, esta galaxia ya poseía una
masa de estrellas ocho veces más grande que la de la Vía
Láctea», reveló. Esta galaxia fue descubierta junto
con otras 10.000 en un pequeño rincón del cielo llamado 'Hubble's
Ultra Deep Field».
El Universo
está formado, sobre todo, por energía, vacío y materia
exótica
La Laguna (Tenerife), 23 oct2004 (EFE).El Universo
parece estar formado mayoritariamente por la denominada energía
del vacío y por materia exótica, dijo a Efe el profesor de
Investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas
(CSIC) en el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), Rafael
Rebolo.
Estas son las conclusiones de un estudio de las propiedades
del Fondo Cósmico de Microondas realizado con el interferómetro
de microondas VSA situado en el Observatorio del Teide (Tenerife) por un
grupo de investigadores dirigido por Rafael Rebolo.
Este equipo trabajó en colaboración
con grupos de las Universidades de Cambridge y Manchester y los resultados
han sido publicados recientemente en la Revista de la Royal Astronomical
Society.
Este fondo de radiación fue emitido unos
380.000 años después de la gran explosión que se cree
que dio origen al Universo, y con instrumentos como el VSA se pueden obtener
mapas de alta sensibilidad de cuyo análisis se deducen los parámetros
fundamentales del Universo.
Rafael Rebolo explicó que de los mapas
obtenidos es posible concluir que la densidad total de materia y energía
en el Universo es justamente la crítica para una expansión
indefinida.
Pero la materia ordinaria (protones y neutrones
esencialmente) aportaría sólo en torno al 4 ó 5 por
ciento de la densidad total y es precisa la existencia de materia exótica
para comprender las observaciones en el actual marco teórico.
Esta materia, llamada también materia
oscura, tiene que tener muy poca capacidad de interaccionar con la materia
ordinaria, pero sería mucho más abundante que la ordinaria,
al menos unas cinco veces más.
El astrónomo comentó que en la
actualidad se comienza a establecer algunas de las propiedades elementales
de la materia oscura, como que interacciona muy débilmente con la
ordinaria.
Además, las características de
los mapas obtenidos evidencian la existencia de energía del vacío,
y permiten establecer que la contribución de esta componente sería
la dominante en el Universo y estaría causando actualmente su expansión
acelerada.
Los resultados de otros recientes experimentos
del Fondo de Microondas como el satélite WMAP de la NASA y las observaciones
de explosiones de supernovas en galaxias distantes también apoyan
la existencia de estas componentes de materia y energía exóticas.
Los estudios de las fuerzas básicas de
la naturaleza y sus posibles mecanismos de unificación sugieren
la existencia de partículas elementales que pudieran ser responsables
de la materia exótica del Universo y también predicen cuáles
pueden ser sus propiedades, comentó Rafael Rebolo.
A pesar de intensas búsquedas en laboratorios
de física de altas energías todavía no se ha podido
identificar ninguna de estas intrigantes partículas que debido a
su bajísima capacidad de interaccionar con la materia ordinaria
resultan muy difíciles de detectar.
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