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GUÍA DE AVES * WASTE MAGAZINE /  © TEXTO Y FOTOS: MERCHE S. CALLE * JUAN ENRIQUE GÓMEZ  Copyright © Waste magazine
        GUÍA DE AVES * WASTE MAGAZINE /  © Texto y fotos: Juan Enrique Gómez y Merche S. Calle


LA GALLINA PÚRPURA

Porphyrio porphyrio, el calamón es un ave en peligro de extinción, reina de los humedales, escasísima y muy difícil de observar. REPORTAJE Y VÍDEO


LA GALLINA PÚRPURA * EL CALAMÓN REINA EN LOS HUMEDALES


Kingdom: Animalia / Phylum: Chirdata
Clase Aves / Orden Gruiformes
Familia Rallidae

Porphyrio porphyrio (Linnaeus, 1758)
Calamón común
Purple Swamp hen


Porphyrio porphyrio, calamón. Fotos: J. E. GÓMEZ
A última hora de la tarde, con el crepúsculo, una pareja de calamones realiza una cópula en la orilla de la laguna del Álamo en la Charca de Suárez de Motril. La reproducción de una especie en peligro crítico de extinción no es una imagen habitual.


Porphyrio porphyrio, calamón. Foto: J. E. GÓMEZ

Tamaño 45- 50 cm longitud 90-100 cm envergadura

Hábitat
Lagunas de agua dulce o saladas entre carrizos. También en graveras, ríos y embalses
No se aleja demasiado de su entorno
Se alimentan fundamentalmente de vegetales, especialmente de plantas acuáticas aunque pueden comer tambien crustáceos, huevos, ranas ...
Las plantas preferidas son Typha, Phragmites y Carex.

Distribución
Humedales del Mediterráneo en Delta del Ebro,  Albufera de Valencia; Doñana y su entorno), cuenca del Guadalquivir, cuenca del Tajo (humedales de Toledo, Pedro Muñoz en Ciudad Real, Madrid, Guadalajara, Baleares (Albufera de Alcudia en Mallorca) Se ha observado también en la Charca de Suarez en Motril, Granada y también en Almería y Málaga 

Porphyrio porphyrio, Calamón
ESCUCHA EL CANTO DE Porphyrio porphyrio, Calamón
Canto penetrante, como una sirena que crece y muy agudo y continuado


Adulto y juvenil

VÍDEOS * Vídeo inicial: CALAMÓN en la Charca de Suárez
VÍDEO: MERCHE S. CALLE Y  J. E. GÓMEZ


EN BUSCA DE LA GALLINA PÚRPURA

El calamón, un ave que habita las lagunas de la Charca de Suárez atrae cada año a naturalistas y fotógrafos de toda Europa
Se ha convertido en una de las imágenes más apreciadas de los humedales del sur peninsular por su extraño color y actitud esquiva

Por JUAN ENRIQUE GÓMEZ Y MERCHE S. CALLE

En el crepúsculo, entre las aneas se oye un potente  trompeteo, alargado y lastimero. Es la señal inequívoca de que un calamón común, un ejemplar de Porphyrio porphyrio, llama la atención de sus congéneres e intenta acercarse a la orilla de la laguna para alimentarse de tallos frescos de vegetales. Tras la señal sonora, una extraña ave de color azul intenso, con irradiaciones púrpuras y un poderoso pico rojo, aparece tímidamente andando sobre las masas de aneas y carrizos. Patoso y huidizo, el calamón es una de las piezas fotográficas y de observación ornitológica más codiciadas por fotógrafos, divulgadores, naturalistas y científicos que viajan desde toda Europa para poder captar su imagen.

La búsqueda de la ‘gallina’ púrpura (Purple swamp hen), como se le conoce en países muy aficionados a la observación de aves como el Reino Unido, se ha convertido en uno de los principales atractivos de los humedales del sur de la península Ibérica, y en especial de la Charca de Suárez de Motril, donde los expertos coinciden en que es el mejor lugar de Europa para poder ver a esta ave que los alemanes denominan como ‘pollo púrpura español’ y que en Doñana, donde también es abundante aunque muy difícil de observar, le llaman ‘gallito azul’.

Cada año, agencias especializadas en turismo ecológico y en viajes de naturaleza llevan a grupos de aficionados a la ornitología, a visitar la Charca de Suárez con el objetivo de encontrar al calamón, observarlo con sus prismáticos, y para que algunos de ellos, armados de potentes teleobjetivos, se lleven la imagen buscada en sus cámaras fotográficas.



Los expertos saben que el sur de España es uno de los destinos de migración, invernada, e incluso de nidificación, de numerosas aves acuáticas y asociadas a zonas húmedas. Espacios como Doñana, la laguna de Fuente de Piedra, Cabo de Gata, la desembocadura del Guadalhorce, son extraordinarios para la observación de numerosas especies difíciles de ver en el resto de Europa, pero los ornitólogos y naturalistas reconocen que el mejor enclave para la observación directa de algunas de estas especies, muchas de ellas en peligro de extinción, es la Charca de Suárez de Motril, ya que las características físicas de este espacio, catalogado con la categoría de Reserva Biológica, facilita que las aves se encuentren muy próximas a los puntos de observación y no se sientan en peligro por la proximidad de las personas.

Muy cerca
«Hemos estado en las lagunas de Cádiz y en Doñana en busca de algunas especies como la focha moruna, malvasías y desde luego, el calamón, pero es aquí donde de verdad hemos podido observar a la ‘gallina’ púrpura. Es increíble poder ver como empuja una rama de anea hacia abajo con una pata mientras con la otra se lleva a la boca el tallo fresco», dice un ornitólogo inglés que acudía a la Charca de Suárez tras pasar unos días en Andalucía de turismo de naturaleza y lo que ellos llaman «watching birds» (observación de aves). Los hoteles de zonas próximas al humedal de Motril son ocupados por extranjeros que acuden a esta reserva natural en busca de aves para fotografiar, entre ellas y como objetivo principal, el calamón común. Los asiduos de este humedal, afirman que es muy fácil encontrarse en los puestos de observación con extranjeros, sobre todo ingleses, que preguntan  por esta especie que desde hace unos años se mantiene de forma estable en la desembocadura del Guadalfeo y que ha establecido sus territorios de apareamiento y cría en la charca. De hecho la imagen estrella que quieren obtener quienes buscan al calamón, es la de algún ejemplar adulto junto con polluelos o juveniles, lo que puede ocurrir con una cierta facilidad en este humedal de la provincia de Granada durante la primavera y el verano.



Puede considerarse como una de las aves acuáticas menos gregarias y con una mayor capacidad para sobrevivir por sí mismos y sin necesidad de formar poblaciones muy numerosas. Aunque en algunos humedales de gran extensión como Doñana pueden verse, sobre todo en invierno, grupos numerosos de calamones, en otras zonas de menor tamaño, y en particular en la Charca de Suárez, es difícil observar concentraciones de Porphyrio porphyrio, y sí es habitual la presencia de parejas, y en ocasiones pequeños núcleos unidos para la reproducción, varios machos (entre ellos algunos juveniles) con dos o tres hembras.

Una de las cualidades de este ave es que los polluelos no necesitan mucho tiempo para alimentarse por sí mismos y para abandonar el nido, pero a pesar de ello, el cuidado paterno es permanente. Se han visto casos de individuos solitarios que han sacado adelante a sus nidadas, posiblemente porque el otro miembro de la pareja había muerto.

No es ajena a la presencia humana y parece saberse observada, ya que es normal verla con actitud desafiante, erguida sobre sus patas, con el cuello alzado y ofreciendo a la vista el color rojo del escudillo que le protege la frente. Y otras veces, mostrando sus plumas traseras de color blanco para llamar la atención e indicar que han detectado el peligro.

Ver aparecer a una pareja de calamones entre las aneas de la Charca de Suárez es todo un espectáculo, y si en el puesto de observación hay naturalistas británicos, la experiencia es sorprendente. El silencio es total, y el sonido agudo y lastimero de la ‘gallina’ púrpura, se convierte en el regalo más esperado de la jornada.




Translated by FELIPE BENAVIDES

Order: Gruiformes 
Family: Rallidae
Porphyrio porphyrio
Purple Swamphen

Maximum size: 50 cm

Habitat
They live in fresh-water or salty-water lagoons, amongst reed and bulrush. They also live in gravel pits, rivers and dams. They do not go far from their environment. They feed on vegetal and aquatic plants, but they can also eat crustaceans, eggs and amphibians such as frogs, etc.
They favour plants such as Typha (Bulrush or Reedmace), Phragmites (Reed) and Carex (Common Sedge). They live in wetlands in the Mediterranean, particularly in the Delta del Ebro, the Albufera de Valencia, the Charca de Suárez (Motril), in Fuente de Piedra (Málaga), in Almería and in all the wetland ecosystems in Doñana, particulatly in El Acebuche. 
They are included in the National List of Endangered Species, and their conservation status is ‘Vulnerable’

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