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Plagas
Marinas. ¡Globalizacion de los Oceanos!
Especies invasoras en el mar
Por Dr. M.Sommer
ÖKOTECCUM-Kiel-Alemania (e-mail: stu38884@mail.uni-kiel.de;
OKOTECCUM@aol.com)
Caulerpa Taxifolia + informacion
en Waste
"La globalizacion de los transportes,
fenomeno por el cual disponemos de las materias primas o productos manufacturados
en cualquier parte del planeta, conlleva la invasion de especies exoticas,
extranjeras o invasoras de invertebrados, algas, bacterias, virus, protozoarios
que son traansportados alrededor del mundo en el agua de lastre de los
navios".
Más de 100.000 toneladas
de agua de lastre es transportada anualmente por los barcos de todo el
mundo. En ella se encuentran especies que se esparcen en hábitats
que no son los suyos. Algunas causan problemas de gravedad para los ecosistemas
"Los Ocenaos del mundo comenzaron
biologicamente a ser homogeniezados".
"RULETA ECOLOGICA " de consecuencias
tragicas.
"La introduccion de organismos
extraños en los ecosistemas que no les son propios puede conllevar
perdidas de Biodiversidad muy significativas ".
"Una vez que una especie se
ha introducido, causa un tremendo perjuicio ambiental, lo cual deriva en
futuros desembolsos millonarios para la solucion de los problemas que causa".
Desde que la civilizaciones
antiguas comenzaron a navegar por los mares, los organismos acuaticos tienen
la oportunidad de viajar a traves de los barcos. En el pasado, la flora
y fauna (FOULING) eran transportadas en la quilla de las embarcaciones.
Hoy en dia, la evolucion en los disenos de los navios ha permitido que
viajen en el agua de lastre de los barcos transoceanicos. Esta agua, llamada
lastre, viene de millares de millas de donde fue tomada y contiene una
diversidad enorme de especies estranjeras, constituye el principal vector
para la transferencia marina de las especies a traves del mundo. Estas
aguas estan creando problemas significativos en el ambiente marino y la
salud humana.
El flujo comercial de mercancias
dentro y fuera del acceso del area de las bahias es una parte vital en
las economias de las regiones e internacionales mundiales. Sin embargo,
las naves que traen estas mercancias tambien descargan el agua de lastre.
Las naves modernas se disenan
para transportar cargas pesadas, al ser descargadas las mercancias se transforman
las naves en inestables, por eso se toma agua de lastre que proporciona
un buen peso a la relacion de la transformacion del volumen; se toma facilmente
a bordo y se descarga; y puede ser cambiada de puesto entre los tanques
de lastre dentro de un barco. Ademas de usar el agua para la maniobralidad
y estabilidad del barco, se usa para compensar el resultado del consumo
del combustible durante el viaje.
Mas de 10.000 millones de toneladas
son transportadas anualmente, cada nave puede llevar varios cientos de
litros, depende del tamano de la nave pudiendo llegar a transportar mas
de 100.000 toneladas de agua de lastre. La descarga de agua de lastre trae
millones de plantas y animales no nativos en los ecosistemas marinos de
los paises. El indice de supervivencia de las especies luego de la descarga
depende de que los parametros abioticos sean optimos para reproducirse
y sobrevivir. Estudios indican que menos de tres por ciento de las especies
realmente se establecen en nuevas regiones. La organizacion Maritima Internacional
(IMO) senala que la gente puede enfermar o incluso morir por patogenos
marinos introducidos por las aguas de lastre. A partir de 1991 esta trabajando
el IMO para crear una regulacion obligatoria sobre la gerencia del agua
de lastre. Una vez que los organismos esten introducidos en el ecosistema
puede ser vitualmente imposible eliminarlos y en un corto tiempo pueden
causar estragos. La Conferencia de las Naciones Unidas del Ambiente y Desarrollo
(UNCED), en Rio de Janeireo (1992), reconocio con preocupacion la situacion
y impulso la necesidad de evaluar medidas apropiadas de reglas en la descarga
del agua del lastre, para prevenir la extension de organismos no autoctonos.
Las aguas de lastre se compone
del agua y esta llena de piedras, de sedimento, y de millares de especies
vivas. Alrededor de 4000 especies marinas viajan diariamente alrededor
del mundo. Organismos grandes y pequenos, desde bacterias hasta peces se
han documentado en las muestrs del agua de lastre de los barcos. Estas
especies son exoticas, estranjeras o invasoras, esto significa que un miembro,
o miembros de un grupo o de una poblacion de una especie se incopore en
un ecosistema acuatico fuera de su habitad nativa, entonces se prepara
el escenario para una posible invasion biologica que podria tener un impacto
ecologico y economicamente significativo. Las especies invasoras exoticas
son consideradas la mayor amenaza para la diversidad biologica despues
de la destruccion del habitad. De acuerdo con el US Geological Survey,
este problema supone unos costos ambientales de unos 100 billones de dolares
al ano solo en USA. Se calcula que la introduccion de especies extranjeras
a implicado la desaparicion del 70 por ciento de las especies nativas en
los 100 anos pasados. Por ejemplo en Elkhorn Slough (Califronia) se han
documentado mas de 55 invertebrados extranjeros.
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Los oceanos del mundo comenzaron
biologicamente a ser homogeneizados hace siglos. En la decada pasadas se
puede decir que hubo un movimiento aparentemente acertado de centenares
de especies, hoy dia hay dos factores la velocidad de las naves modernas
y el volumen de agua de lastre que estan abrumando el exito de las invasiones
acertadas.
Los problemas que las especies
de invertebrados, tal como el molusco asiatico Batillaria attramentarias.
Esta especie de caracol invasor, original originario de Asia, llego a las
costas del norte de California a traves de la importacion de ostras japonesas
hace unos 70 anos. Su explosion demografica ha llevado a las poblaciones
autoctonas de estos moluscos a su extincion. Usando datos de campo se ha
programando un modelo con el cual se observa que los moluscos autoctonos
(Cerithidea californica) se extinguirian en solo 90 anos. Se a descubierto
que en este proceso de invasion se tardaria mas de 20 naos en detectar
los primeros sintomas de declive de las poblaciones autoctonas por competencia
directa con las invasoras. Factores ambientales como la competicion interespecifica,
la temperatura, lluvia, etc. influyen en el exito de los organismos invasores
y complica los esfuerzos para predecirlo.
El mejillón cebra (Dreissena
polymorpha) europeo se ha introducido por medio del agua de lastre
de las naves en los Great Lakes norteaméricanos, y su impacto en
la economia local es de US$ 1000 millones anualmente para el control de
la contaminacion y limpieza. Bloquean las tomas y salida de agua de las
centrales electricas y industrias, ademas compite con los pescados nativos
por el zooplancton. Otro intruso ha sido el Melanostomus goby, este
pescado que no habia sido encontrado antes de 1990 es agresivo y son alimentadores
voraces, posee un sistema sensorial bien desarrollado que perfecciona su
capacidad de detectar otros pescados en la oscuridad, su crecimiento es
rapido y una hembra produce hasta 5.000 huevos.
Eriocheir sinensis (cangrejo
nativo de China) . La primera observación en Europa de la introduccion
de este cangrejo ocurrio en Alemania en 1912. Durante su invacion en los
años 30 y el 40 causó daño a las represas de los rios,
en la acuicultura, en los diques y en otras protecciónes de la costa
e instalaciones del puerto.
Undaria pinnatifida (alga
marina japonesa) .Esta especie japonesa fue registrada en Europa en 1971
en una laguna mediterránea francesa, introducida probablemente accidentalmente
con las importaciones japonesas de la ostra. Fue traída a la costa
atlántica del noroeste francesa para cultivar en 1983.
Odontella sinensis (alga asiática
del plancton) . Esta alga microscópica del plancton, nativa de Asia,
fue introducido al Mar del Norte en los 1900. Fue el primer registro de
introduccion de una alga por agua de lastre.
La aparcion del alga asesina
(Caulepra taxifolia) en Europa en el ano 1980 comenzo a concurrir
y sustituir de su Hábitat natural a algas nativas como Poseidonia, esta
alga es fundamental como parte del ecosistema costero para el desarrollo
de los pescados y los invertebrados larvales. En 1984, primero fue registrada
en Monaco y cubria un metro cuadrado, luego se separo inexorablemente,
cubriendo 3 hectreas en 1990, 30 hectares en 1991, 427 hectareas en 1992,
1.300 hectareas en 1993, 1.500 hectareas en 1994 y mas de 3.000 hectareas
en 1996. Actualmente cubre millones de hectareas a lo largo de la costa
de Espana, Francia, Monaco, Italia, Inglaterra, Holanda, Belgica, Argentina,
USA etc. El rapido crecimiento puede desplazar a las especies autoctonas
que proveen el sustento a langostas, salmones y tortugas marinas. Esta
alga es originaria de Japon, sur China y Corea. « Sus efectos ecologicos
son equivalentes a la sustitucion de una selva tropical por zonas de bambu
». La Caulerpa es toxica y no proporciona nutrientes aprovechables
por las especies. Actualmente esta especie es vendida en internet sin ningun
tipo de traba. En muchos paises se regala a los consumidores por las tiendas
de articulos de acuarios. Los pequenos fragmentos de esta alga que apenas
se pueden ver pueden desencadenar plagas en los ecosistemas costeros.
La llegada de la medusa Mnemniopsis
en el Mar Negro y de Azov por intermedio del lastre de agua de los barcos
que cruzan entre el Mar Negro y el Atlantico Norte a provocado el colapso
de la anchoa y del espadin. Se piensa que esta especie no solamente se
alimenta (zooplancton) de lo mismo que la anchoa, sino que ademas se come
sus huevecillos y larvas. En el mar de Azov, Mnemniopsis casi consumio
la poblacion entera del zooplancton, entre 1989 y 1991 se desminuyo la
biomasa a un seis centesima de su promedio normal. La biomasa total en
el Mar Negro y Azov llego a ser de 700 millones de toneladas.
Cinco especies de algas no-nativas
amenazan los corales hawaianos. Algunas de ellas fueron introducidas por
accidente, mientras que otras, como las que han aparecido en la bahia de
Kaneohe, han sido el resultado de la instalacion de diversas plantas de
produccion comercial de agar. Treinta anos despues de haberse instalado
dichas empresas, se ha producido una extension de estas especies en todos
los arrecifes de dicha bahia, las cuales estan amenazando todo el ecosistema
marino. Su gran proliferacion esta causada por la no existencia de ningun
predador que acabe con ellas, asi las algas pueden crecer sin ningun control
y estan copitiendo actualmente por el sustrato con los corales. Ademas
puede estar influenciando en su abundancia la combinacion de otros varios
factores como la sobrepesca, la contaminacion con aguas fecales, la sedimentacion
de los limos procedentes de los rios, etc.
Recientemente investigaciones
han medido un promedio de cerca de dos millones de bacterias y veinte millones
de virus por milimetro de agua de lastre en los barcos transocenaicos que
entran a la Bahia de Chesaapeak (USA). Considerando que la descarga anual
de agua de lastre en los puertos de los Estados Unidos excede los 79 millones
de toneladas metricas (151.600 litros de agua de lastre por minuto) entonces
el numero de bacterias y virus importantes es verdaderamente astronomico.
En las aguas de lastre se transportan
tambien algas unicelulares llamadas DINOFLAGELADOS, los cuales son
responsables de las mareas rojas y del envenenamiento de las mariscos.
Por ejemplo un gran crecimiento de una especie toxica de dinoflagelados
a lo largo de las costas del Golfo de Texas en 1986, produjo la muerte
de mas de 22 millones de peces. La industria costera de crustaceos de Nueva
Zelandia fue cerrada varias veces debido a una floracion toxica de estas
algas, esto dio perdidas financieras a la industria, a la gente que trabajaba
en la industria y en ultima instancia a la economia nacional.
La aparicion de grandes cantidades
de los generos Gymnodinium y Alexandrium producen ingentes
cantidades de toxinas que matan a los peces que se hallan en sus inmediaciones.
Esta toxinas tiene efectos neurotoxicos y resulta fatal para la fauna piscicola.
Aquellas personas que consuman estos peces, o se alimenten de ostras o
mejillones afectados por las toxinas, pueden enfermar. Los sintomas son
entumecimientos en los miembros, mareos, nauseas, fiebre y paralisis muscular.
En los cuadros clinicos mas graves puede provocar diversas afecciones respiratorias
que pueden causar la muerte. El exito de la invasion de los dinoflagelados
esta relacionado a su habilidad para permanecer en estado de inactividad
por meses y aun anos (20 a 30 anos Gymnodinium caatenatum), en los tanques
de los navios. Luego de su descarga, al llegar a puerto, estos son estimulados
por los nutrientes del agua y la luz y comienzan a crecer. A menudo estos
se encuentran en los sedimentos que algunas veces se acumulan en los tanques
de los barcos.
Un microorganismo igualmente
conocido por su impacto potencial es el Vibrio cholera, el agente
bacteriano del colera en los humanos. Se ha transportado de Asia a las
aguas costeras de America Latina. En otro caso, se a encontrado un nueva
cepa del V. cholera en las ostras del Golfo de Mexico. Esta nueva cepa
es identica a una recogida del agua de lastre de barcos recientemente llegados
de America Latina donde el colera estaba causando epidemias. Esto nos indica
que los barcos transoceanicos podrian estar trasportando y distribuyendo
otros patogenos a trabes del mundo.
Regulaciones nacionales e internacionales
(en gran parte ahora voluntario) estan llamadas a intervenir en la Gerencia
del Agua del Lastre frente a la industria maritima que implica mas de 130
nacioens.
La Organizacion Maritima Internacional
y la Ley Federal de Control y Proteccion contra la Alteracion por Elementos
Acuaticos No Autoctonos recomienda para reducir la tasa de nuevas invasiones
el intercambio del agua de lastre en mar abierto. Los organismos arrastrados
en el proceso tienen poca probabilidad de supervivencia en las aguas costeras
cuando son descargadas al llegar a puerto. Este intercambio no es cien
por ciento efectivo; los sedimentos podrian no ser descargados o los tanques
podrian no ser descargdos en su totalidad, permitiendo que las especies
daninas permanezcan en los tanques. Otras metodologias de tatamiento para
el agua de lastre son la filtracion, tratamiento con calor, desoxidacion
con nitrogeno, ozono, tratamiento con biocidas, ion ultrasonico e irradiacion
con luz ultravioleta. Estas soluciones son costosas, pueden ser peligrosas
para la seguridad de la tripulacion y puede tener efectos negativos en
el ambiente marino circundante donde se descargan las aguas tratadas.
Otros medios de la introduccion
de especies exoticas son: el comercio de acuario, militares, instituciones
de investigacion, distribucion de mariscos etc.
LAS INVASIONES DEL AGUA DEL
LASTRE CONTINUAN , Y CONTINUARAN POR ALGUNOS AÑOS
La introduccion de especies
exoticas suele acarrear en la mayor parte de los casos un impacto sobre
la dinamica de las poblaciones marinas nativas y sobre la estructura de
la comumindad donde se implantan. Las principales causas de tal impacto
suelen ser:
Ø Predacion sobre especies
autoctonas que no presentan sistemas de defensa ante tales depredadores.
Ø Competencia con otras
especies que ocupan el mismo nicho ecologico y que tienden a ser desplazadas.
Ø Alteracion del Hábitat
y consecuente modificacion de la estructura de la comunidades donde se
asientan.
Ø Contaminacion genetica
y perdidad de diversidad biologica marina.
Otros
temas de Dr. M. Sommer en Waste magazine
1. Industria
pesquera, globalizacion, en Waste magazine Globalizacion, muerte de la
industria pesquera, atlantico suroccidental y pacificio suroriental
2. Crisis
marina en Waste magazine La agonia de los oceanos y las zonas costeras
3. Pirateria
pesquera en la Antartida,
4. Impacto
en las costas, en Waste magazine Gestion integrada de las zonas costeras
5. El
concepto gramatical de Medio Ambiente
6. Agonia
de los ecosistemas terrestres
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