Phyllum Cnidarios / Cnidaria Clase Hydrozoa / Hydrozoos Orden Siphonophora Familia Physalidae Physalia physalia Carabela portuguesa, fragata portuguesa, botella azul, fisalia Portuguese Man-o'-War, Bluebottle

Tamaño:
30 cm longitud / 10 cm de anchura, algunos tentáculos pueden alcanzar los 20 metros de longitud y están cargados de nematocistos, son los llamados dactilozoides y los utilizan para capturar a sus presas
Hábitat 
Pelágica, flota en el agua. Prefiere aguas cálidas. Es más frecuente en el Atlántico y con menos frecuencia puede ser observada en el Mediterráneo
Con frecuencia es arrastrada a las costas en días de fuerte temporal
Aunque su apariencia es de medusa en realidad es un hidrozoo, es decir una colonia de individuos que se especializan en realizar diferentes funciones de defensa, alimentación y reproducción. Se alimenta de plancton
Como  las medusas produce una tóxina para paralizar a sus presas y que puede llegar a ser muy peligrosa para el ser humano por lo que es conveniente no tocarla ya que puede provocar quemaduras en la piel y en caso de personas sensibles un shock anafiláctico e incluso un paro cardíaco. El intenso dolor que provoca puede provocar también el ahogamiento de la víctima. El molusco Glaucus atlanticus es su único depredador ya que es inmune al veneno y lo almacena como sistema defensivo.

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Velella velella Velero

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Fotos tomadas en Octubre 2008 en la Playa de Balanegra, Almería (Andalucía)

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