| Protección del ecosistema
marino |
La responsabilidad de
la industria pesquera
|
Atentar contra la riqueza del mar es una forma de
corrupción
Proteger el ecosistema es el reto de futuro para
quienes lo explotan
La sobreexplotacion produce un derrumbamiento de
los recursos marinos y como consecuencia la puesta en peligro de especies
Por Dr.M.Sommer
ÖKOTECCUM Germany
La pesca, incluida la acuicultura, constituye
una fuente vital de alimentos, empleo, recreación, comercio y bienestar
económico para las poblaciones de todo el mundo, tanto para las
generaciones presentes como para las futuras y, por lo tanto, debería
llevarse a cabo de forma responsable y seria.
Hoy, la industria pesquera y las industrias relacionadas
proporcionan un sustento a 400 millones de personas por todo el mundo.
Contribuye con mas de US$50 mil millones en el comercio internacional y
es un sustento muy importante en la seguridad alimenticia mundial.
Desde hace medio siglo ya se reconocía
que había algunos recursos pesqueros importantes que estaban siendo
sobre-explotados, pero también se daba cuenta del tremendo potencial
de desarrollo de la pesca a nivel mundial. En los estudios de la época
se señalaban las posibilidades de aumentar las capturas mediante
la explotación de recursos poco o virtualmente no explotados en
las zonas tradicionales de pesca del Atlántico Norte, del Pacífico
Norte, del Océano Indico y de otras áreas, pero, sobre todo,
se llamaba la atención al gran potencial de captura de zonas que
en ese entonces eran poco exploradas y prácticamente inexplotadas.
Entre éstas, destacaban las zonas frente a las costas de centro
y sur América, especialmente frente a Perú y Chile, en el
Caribe, en Argentina, frente a las costas occidentales de África
y alrededor de Australia, Nueva Zelanda, y las Islas del Pacífico
Sur. Estas regiones del mundo son precisamente las que han contribuido
al mayor incremento de las capturas mundiales en los últimos años.
Los avances tecnologicos rapidos y los aumentos
significativos en la poblacion humana durante el ultimo medio siglo han
dado lugar a un aumento extensivo de la explotacion global de las industrias
pesqueras marinas, es decir ha aumentado la capacidad de pesca de las embarcaciones
individuales. En 1971 la captura total de especies marinas estaba bordeando
los 60 millones de toneladas por año, la FAO estimó que el
potencial pesquero mundial, basando en la explotación de las especies
marinas de interés comercial conocidas, era de 100 millones de toneladas
por año.
Los grandes mares y oceanos son perecederos. Aporte
del hecho de que todos los recursos estan en al actualidad completamente
explotados, el acceso a esos recursos permanece abierto a demasiadas pesquerias
en todo el mundo. Segun la FAO (2001), alrededor del 50 por ciento de los
recursos de la pesca maritima de todo el mundo estan completamente explotados,
el 25 por ciento esta sometido a explotacion excesiva y alrededor del restante
25 por ciento podria resistir porcentajes de explotacion mas elevados.
A pesar de la alerta, la tendencia hacia el aumento de la pesca excesiva,
observada a principio de 1970, todavia no se ha invertido.
La produccion mundial de pescado ha pasado de
los 19 millones de toneladas en 1950 a la casi 130 millones de toneladas
en 2000, de las que forman parte 36 millones toneladas procedentes de la
acuicultura. La mayor parte de la pesca de captura (calculada en unos 85
millones de toneladas) procede de los oceanos. Las capturas incidentes
y los desperdicios se calculan aproximadamente en 20 millones de toneladas
cada anio (FAO, 2001). Como vemos, la situación ha cambiado significativamente
con respecto a lo que se observaba hace unos 20 ó 30 años,
cuando todavía se daba cuenta de una cierta cantidad de recursos
vírgenes o virtualmente inexplotados. Esta situación indica
que las posibilidades de aumentar efectivamente la producción pesquera
mundial son limitadas.
El accionar del hombre fue siempre insignificante,
comparado con la magnitud del ecosistema marino; todo era compensado por
la naturaleza. El mar y la atmósfera se comportaban como infinitos,
deglutiendo los subproductos indeseables de la actividad humana. Pero,
nos volvimos demasiados poderosos. Somos muchos y manejamos energías
capaces de alterar equilibrios naturales. El uso racional y el manejo de
ecosistemas esta en primera línea desde hace años.
Pero para que y como se maneja un arrecife de
coral?, todavía esta por verse.
La sobreexplotacion produce un derrumbamiento
de los recursos marinos y como consecuencia la puesta en peligro de especies.
La capacidad excesiva de la flota pesquera actual es una de las consecuencia
de los subsidios otorgados a la industria pesquera. Uno de cada cinco dolares
que ingresa a la industria pesquera procede de la caridad de los gobiernos,
la ayuda al sector pesquero alcanza por lo menos los 15 mil millones de
dolares por anio, mas o menos viene a representar el 20 por ciento del
valor total de la pesca comercial descargada en todo el mundo. Las cifras
reales son mucho mayores, los gobiernos incurren en una ocultacion sistematica.
Existe un consenso generalizado en que ciertas subvenciones contribuyen
de modo importante al agotamineto de los recursos pesqueros.
La mayor parte del potencial de expansión
de las capturas marinas mundiales se basa en la posibilidad de desarrollo
de pesquerías que en el momento parecen poco viables. Este es el
caso de los recursos de mictófidos o peces linterna, el krill Antártico,
y algunas poblaciones de cefalópodos que todavía se mantienen
como poco o no explotadas, aunque tienen un potencial teórico de
captura de varias decenas de millones de toneladas. Sin embargo, su desarrollo
como pesquerías de esa magnitud esta limitado por diversas consideraciones
de tipo tecnológico y económico, aunque también podrían
tener cierta influencia otras consideraciones, de tipo ecológico
o de opinión pública, basados en criterios de conservación
o en otras motivaciones. Además, de concretarse, el desarrollo de
estas pesquerías tendrá que hacer frente a retos y restricciones
semejantes a los que tienen y tendrán que hacer frente las pesquerías
tradicionales.
Los retos mas importantes con los que
se enfrenta la pesca hoy son:
# el estado de explotación de los
recursos pesqueros, que pueden ser causal de que se obtengan capturas reales
muy por debajo del máximo potencial
# exceso de capacidad pesquera
# los impactos reales y potenciales de
la pesca sobre el ambiente y el ecosistema, incluidos losimpactos sobre
otras especies del medio marino, que puede frenar o encarecer el
desarrollo de ciertas pesquerías o el uso de ciertas artes y métodos
de pesca, o de ciertos procesos y tipos de utilización
# pesca ilegal, no reglamentada y no declarada
# escasa seleccion de descartes
# el estado ambiental de la zona costera
# la variabilidad ambiental, que hace fluctuar
las posibilidades de captura de un año a otro, o en períodos
de más larga duración y en forma no predecible, aumentando
la exposición de la pesquería y del recurso a los peligros
de la sobre-explotación y eventual colapso
# comercio de pescado y etiquetado con
indicaciones ecologicas.
# la viabilidad tecnológica y económica
de la pesquería, referida sobre todo a las posibilidades de
desarrollo de pesquerías nuevas o incipientes
A pesar de los progresos limitados en algunos
sectores, a escala mundial la degradacion maritima ha continualdo en incluso
se ha intensificado en la mayoria de las zonas, los responsables de la
pesca no han conseguido mantener las poblaciones de peces al maximo nivel
de productividad. Se reconoce por lo general que la razon fundamental del
fracaso es el acceso libre y abierto a los recursos y la ausencia de derechos
de pesca especificos.
Aparte de la pesca excesiva, los problemas principales
son la alteracion y la destruccion de las marismas, los manglares y los
arrecifes coralinos mediante el terraplenado, la sedimentacion, la polucion
debida a las aguas residuales, las escorrentias de los rios y la contaminacion
atmosferica. Al mismo tiempo que las alteraciones aumentan, lo hace tambien
la seleccion de las especies mas resistentes, que son las mas apreciadas
en el mercado lo que lleva a una perdida del valor comercial. Existe el
riegopor ejemplo de que la inocuidad del marisco disminuya a causa de la
contaminacion provocada por algas toxicas, por patogenos humanos (colera
y fiebre tifoidea), aguas residuales y substancias quimicas nocivas (plaguicidaas,
antibioticos, fungicidas, dioxinas).
Con urgencia es necesario dedicar atencion al
entero ecosistema maritimo y no a las poblaciones individuales para defender
y utilizar los recursos maritimos. Se deberia consolidar esfuerzos globales
de asegurar el uso eficaz y sostenible de los recursos marinos con una
gerencia basada en el ecosistema.
Las flotas pesqueras en muchas regiones tienen
a menudo una capacidad que excede a los stocks de pescado maduro disponibles.
La compresion cientifica de los ecosistemas actualmente es limitada, teniendo
un impacto serio sobre estos ecosistemas el crecimiento del sector pesquero
y otras actividades humanaas. La complejidad de los ecosistemas marinos
nos obliga a definir un marco ecologico para tratar a las industrias pesqueras
responsables en los ecosistemas marinos.
El fundamento integrador de la ecología,
el hecho que sea la ciencia del ambiente o de las interfaces disciplinarias
que tienen que ver con el funcionamiento de los sistemas marinos. Como,
cuanto y porque el manejo de los ecosistemas son preguntas fundamentalmente
asociadas al plano de los cientistas sociales, he aquí que lo que
antes se conocía como "ecología aplicada" es ahora materia
puramente ecológica. La opción esta presente "Ecología"
debería ser el puente entre ciencia-pesqueria -sociedad.
El estudio comparativo entre los ecosistemas marinos
utilizando el desarrollo de nuevas generalizaciones y la definicion de
indicadores nuevos podrian ayudar a evaluar el impacto de las industrias
pesqueras en los ecosistemas. Esto alternadamente asistiria a desarrollaar
un nuevo marco para la gerencia de las industrias pesqueras (EBFM).
La Comunidad Europea identifica tres
areas de prioridades para la accion:
a) La gerencia de las industrias pesqueras, deberian
tomar un acercamiento de la multi-especies, poniendo tratados en ejecucion
existentes y reduciendo actividades de la pesca a los niveles sostenibles;
b) investigacion sobre ecosistemas marinos y
nuevas tecnicas pesqueras;
c) cooperacion entre organizaciones internacionales
y regionales.
Los principios fundamentales de la ordenacion
de la pesca basada en el ecosistema son una ampliacion de los principios
convencionales para el fomento de la pesca sostenible que tiene por objeto
abarcar el ecosistema en su conjunto. Su finalidad es asegurar que, a pesar
de la variabilidad, la incertidumbre y los probables cambios naturales
en el ecosistema, la capacidad de los ecosistemas acuaticos para producir
alimentos, ingresos, empleos y, de forma mas general otros servicios y
medios de subsistencia esenciales se mantenga indefinidamente en beneficio
de las generaciones presentes y futuras.
La consecuencia principal es la necesidad de tener
en cuenta tanto el bienestar humano como las buenas condiciones del ecosistema.
Esto entrania la conservacion de las estructuras, procesos e interacciones
del ecosistema mediante su utilizacion sostenible. Para ello es necesario
examinar una serie de objetivos que con frecuencia se opnonen entre si
y puede que el consenso necesario se consiga sin una distribucion equitativa
de los beneficios.
Los organismos encargados de la ordenacion pesquera
y los gurpos interesados de todo el mundo reconocen y aceptan ampliamente
esas necesidades, pero existe todavia una gran incertidumbre en cuanto
al modo de poner en practica un metodo eficaz de ordenacion del ecosistema.
La ordenacion pesquera convencional se centra en una sola especie o poblacion
y supone por lo general que la productividad de esta depende unicamente
de las caracteristicas intrinsecas de su dinamica de poblacion. Sin embargo
incluso en el contexto de ese paradigma, la ordenacion pesquera solo ha
tenido un exito parcial, en el mejor de los casos, y han surgido problemas
importantes a causa de la incertidumbre en cuanto a la situacion y la dinamica
de la poblacion, la tendencia a dar prioridad a las necesidades sociales
y economicas a corto plazo a expensas de la sostenibilidad de la poblacion
a mas largo plazo, una definicion insuficiente de los objetivos, y deficiencias
institucionales, especialmente en relacion con la ausencia de derechos
a largo plazo entre las principales partes interesadas y los diferentes
procesos y estructuras de adopcion de decisiones.
En el primer caso, para el mantenimiento de la
producción de las poblaciones silvestres plenamente explotadas y
la recuperación de aquellas que están deprimidas por la sobre-explotación,
se requiere de la adopción y aplicación de medidas adecuadas
y muy concretas de ordenación pesquera. En el segundo caso la tarea
es no menos difícil, ya que se trata de desarrollar pesquerías
que se demuestren tecnológica y económicamente viables, y
ambiental y ecológicamente aceptables. Dadas las nuevas orientaciones
y prioridades del desarrollo sostenible, en todos los casos será
necesario tomar en cuenta no solamente la condición de las poblaciones
que se explotan y su utilización, sino también la conservación
del ambiente (ECOSISTEMA), el efecto que tiene o puede tener la pesca sobre
el medio ambiente y otras especies del ecosistema, así como el efecto
de las condiciones cambiantes de clima. Condiciones que ahora reconocemos
tienen un efecto determinante en la fluctuación y productividad
de muchas poblaciones de peces.
Para asegurar un aumento de la producción
pesquera mundial o para, por lo menos, asegurar su mantenimiento a los
niveles actuales, será indispensable introducir mejoras en la investigación,
la ordenación y la utilización de los recursos pesqueros,
prestando la debida atención a los impactos e interacciones con
el ambiente (Ecosisitema), a los cambios más recientes en los acuerdos
y disposiciones internacionales, así como a las nuevas corrientes
de opinión y áreas de interés y presión internacional
que, en algunos casos, pueden frenar el ulterior desarrollo de la pesca
de captura y la acuacultura. Sobre todo cuando exista la percepción
de que este desarrollo podría dañar el ambiente, la bio-diversidad,
la conservación de especies protegidas, o la calidad de la vida
de uno a más grupos de interés dentro de la población
mundial.
Conforme la ordenacion amplia de las poblaciones
elegidas como objetivo al ecosistema, todos esos problemas crecen en forma
exponencial y la incertidumbre biologica se convierte en una incertidumbre
ecologica que es aun mas compleja, el numero de usuarios que compiten entre
si aumenta al igual que los conflictos de intereses resultantes, los objetivos
se hacen mas complejos y contrapuestos y el numero de interesados crece
hasta incluir a todos los usuarios de todos los diferentes componentes
del ecosistema. Por supuesto, esta complejidad en aumento es el resultado
de reconocer la realidad de la interdependencia de todos los componentes
del ecosistema, en lugar del falso supuesto de que las poblaciones son
independientes. Sin embargo, aunque esto constituye un importante avance
conceptual, los problemas practicos que plantea ese reconocimiento son
inmensos. Esto queda de manifiesto en la lista de 30 elementos, incluidos
los fundamentos y componentes de la ordenacion basada en el ecosistema,
que se propuso en la quinta Conferencia de las Partes en el Convenio sobre
la Diversisda Biologica. No obstante, existen formas pragmaticas para comenzar
a aplicar la ordenacion pesquera basada en el ecosistema, aun cuando nos
esforcemos por conocer mejor el funcionamiento del ecosistema y el modo
de afrontar instituciones y sociedades humanas complejas.
Entre las medidas inmediatas que deberian
tomarse para avanzar hacia la ordenacion pesquera basada en el ecosistema
cabe citar las siguientes:
1) Es necesario que los organismos
que se ocupan de la ordenacion pesquera y quienes participan en la utilizacion
de los recursos acuaticos identifiquen los diferentes ecosistemas que se
encuentran bajo su jurisdiccion, los limites entre esos ecosistemas y sus
caracteristicas.
2) En consulta con todas las
partes y grupos legitimamente interesados, es necesario convenir los objetivos
para cada ecosistema y reconocer y afrontar los posibles conflictos e incoherencias
de esos objetivos. Ello requerira la participacion de las partes interesadas
tanto del sector pesquero como de otros sectores e incluira la fijacion
de objetivos para cada una de las pesquerias teniendo en cuenta las limitaciones
del ecosistema y los objetivos de las otras partes interesadas. deberan
incluirse objetivos tanto a largo como a corto plazo, que normalmente abarcaran
cuestiones biologicas, ecologicas, economicas, sociales e institucionales.
3) De conformidad con
el Codigo de Conducta de la FAO para la Pesca Responsable, Los objetivos
biologicos y ecologicos (relativos colectivamente al ecosistema) deberian
incluir la conservacion de la biodiversidad y la proteccion de las especies
en peligro, el examen del impacto ambiental negativo sobre los recursos
y la reduccon al minimo de la contaminacion, los desperdicios, los descartes,
las capturas por artes de pesca perdidos o abandonados, las capturas de
especies que no son objeto de la pesca....y los efectos sobre las especies
asociadas o dependientes.
4) Como parte de la fijacion
de los objetivos, es necesario establecer indicadores de la sostenibilidad
para cada ecosistema (FAO 1999). Esos indicadores sirven tanto para facilitar
la comunicacion, transparencia y rendicion de cuentas en la ordenacion
como para ayudar a evaluar la situacion de los elementos del ecosistema
y por consiguiente para orientar las medidas de ordenacion. Existe un vinculo
evidente entre los indicadores de la sostenibilidad y los puntos de referencia,
que describen ya sea las metas a las que deben orientarse los indicadores
de la sostenibilidad o los limites que han de evitarse.
5) Unas estrategias
de ordenacion apropiadas, que suelen consistir en una sucesion de medidas
de ordenacion, deberian tener por objeto conseguir el conjunto de los objetivos.
Habitualmente las medidas de ordenacion abarcaran una combinacion de medidas
tecnicas zonas y estaciones de veda, controles de los insumos y/o productos,
y un sistema apropiado de derechos de acceso para todos los usuarios. Se
reconoce que las zonas vedadas desempenan un funcion importante en la ordenacion
basada en el ecosistema.
6) Teniendo en
cuenta el alto grado de incertidumbre en cuanto a la situacion y la dinamica
de los ecosistemas y su respuesta a las alteraciones la aplicacion del
criterio de precaucion es especialmente importante para poner en practica
de la ordenacion basada en el ecosistema.
7) Es necesario
formular y aplicar un sistema de vigilancia del ecosistema que asegurase
la recopilacion fiable y oportuna de la informacion necesaria para seguir
de cerca los indicadores de la sostenibilidad.
8) Deberia establecerse
un proceso eficaz de consulta y adopcion de decisiones para poder consultar
a todas las partes legitimamente interesadas sobre los cambios en la estrategia
de ordenacion que puedan ser necsearios para responder a los cambios en
el ecosistema, incluidad las modificaciones de la naturaleza y la modalidad
de las actividades humanas. Esto forma parte del sistema de control con
fines de adaptacion que es fundamental para responder a los cambios y variabilidad
inevitables en los ecosistemas.
9) Como en cualquier
sistema de ordenacion, debera aplicarse un sistema de vigilancia propiado
y eficaz.
Al tiempo que aplican sistemas solidos y pragmaticos
de ordenacion basada en el ecosistema, los estados y otros organismos encargaddos
de la ordenacion deberan realizar investigaciones suplementarias que contribuyan
a reducir la incertidumbre existente en la ordenacion basada en el ecosistema
y por consiguiente a facilitar la mejora de la ordenacion.
Esas investigaciones podrian incluir los aspectos
siguientes:
a) Elaboracion de modelos conceptuales
de la cadena alimentaria de cada ecosistema para facilitar el examen de
las posibles respuestas de este a diferentes actividades de ordenacion.
b) Mediante la vigilancia de
las interacciones del ecosistema, como por ejemplo la composicion de la
alimentacion y la dinamica de las poblaciones de las principales especies,
mejorar los conocimientos cuando existan lagunas importantes en el modelo
conceptual de la cadena alimentaria.
c) Identificacion de los Hábitat
fundamentales de las principales especies del ecosistema, determinando
y afrontando las posibles amenazas al respecto.
d) Mejora de la vigilancia
de las capturas incidentales y los descartes en todas las pesquerias.
e) Examen de metodos mejorados
de consulta y adopcion de deciones conjuntas para mejorar el desarrollo
sostenible de gobierno de los ecosistemas.
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