Cultivada y naturalizada en zonas húmedas y bosquetes riparios, hasta 1.400 metros de altitud.
Árbol caducifolio muy extendido en la cuenca mediterránea por el consumo de sus frutos.  Se cultiva en el sur de Europa. Las flores son de gran tamaño y de color rosa pálido, son también muy olorosas.
Los frutos, conocidos como membrillos se pueden encontrar desde finales de septiembre hasta la Navidad, por su sabor áspero no suelen consumirse en fresco pero si es frecuente su consumo en forma de jalea, mermelada o como la popular "carne de membrillo" Puede usarse también como jarabe medicinal de uso tónico. Se receta para pacientes con diarreas y afecciones estomacales en forma de dulce o jalea. En algunos lugares se utilizan los frutos para aromatizar las habitaciones. También se usa en algunos países para alimentación animal.
El fruto en crudo se ha usado como mascarilla antiarrugas. Las hojas contra la tos y y para bajar la fiebre y las semillas contra los sabañones, hemorroides, quemaduras y grietas de la piel.
El nombre proviene de la ciudad de Cydon, en Creta, los romanos le llamaban "manzanas de Cydon", además era considerado como símbolo del amor y fecundidad, dedicado a Afrodita.
Florece entre abril y mayo
Distribución Asia central, el Cáucaso, Kurdistán y N de Irán
Se encuentra incluida en la Lista Roja de la Flora Vascular de Andalucía
Categoría NE No evaluada

En al Andalus era un fruto muy apreciado y algunos poetas le dedicaron versos:
"Tiene el color amarillo puro del oro, el sabor del vino, la tez del amante y el aliento del bienamado"