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Kingdom: Animalia / Phylum: Arthropoda
Clase Arachnida / Orden Araneae
Familia Hexathelidae
Macrothele calpeiana (Walckenaer, 1805)
Araña negra de los alcornocales
Tamaño de 3 a 7 cm
Categoria IUCN Vulnerable
Endémica del sur de España
5 poblaciones fragmentadas, Cádiz, Huelva,
Málaga, Jaén y Granada ( Sierra Arana, Parapanda y Sierra
de Huetor)
Hace sus nidos cubiertos de seda en el suelo
en troncos de árboles, a veces bajo piedras y troncos. Suele estar
tapizada de seda para capturar a sus presas. La puesta la realizan en verano
entre julio y agosto.
Es la araña más
grande de Europa. Está protegida por la Unión
Europea. Vive en el sur de la península Ibérica,
con poblaciones en la sierra de los Alcornocales, la de
Aracena, sierras de Algeciras y el oeste de Málaga,
y en el Parque Natural de la Sierra de Huétor,
en la provincia de Granada, donde posee su hábitat
de mayor altitud.
Fotos: José Miguel Barea
Azcón
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La gran araña de Huétor
Es la especie de arácnido más grande
de los que viven en Europa, catalogada como amenazada de extinción
y la única protegida por la ley
A 1.400 metros, los bosques granadinos de coníferas
son el reducto a mayor altitud de un endemismo andaluz
Por Juan Enrique Gómez y Merche
S. Calle / IDEAL y Waste Magazine
Publicado en IDEAL el 13 de septiembre de 2012
Si se observa a través de macroobjetivos,
descubrimos la terrible imagen de la hija de Ungoliant, ‘Ella-Laraña’
de ‘El Señor de los Anillos’, pero no se trata de un animal de la
mitología de J. R. R. Tolkien sino de un arácnido que vive
en el Parque Natural de la Sierra de Huétor. Se llama Macrothele
calpeiana, conocida como Araña Negra de los Alcornocales. Su principal
característica es la de ser la de mayor tamaño de Europa,
puede medir hasta siete centímetros, y la única emparentada
con las tarántulas. Su imagen es inconfundible: de color negro
amarronado, peluda, con iridaciones de color gris obscuro y dos grandes
quelíceros orientados hacia delante que sobresalen de su cabeza
como garras puntiagudas y que le sirven para inmovilizar a sus víctimas.
Una araña que es capaz de plantar cara a quien le moleste con una
actitud típica en esta especie, levantar las patas delanteras en
dirección a su enemigo en una clara posición de ataque. No
es venenosa, aunque como todos los arácnidos, su mordedura puede
provocar molestias, que en el caso de esta araña llegan a ser muy
dolorosas, con erupciones rojizas en la piel...
En un paseo por los senderos que discurren por
la Alfaguara, los Peñoncillos, las Mimbres o la Fuente de la Teja,
es fácil observar telas de araña, de las que se conocen como
de mantel por ser muy blanca y tupidas. Confluyen en forma de cono en un
túnel que conduce a la guarida de su tejedora. Son los nidos de
Macrothele calpeiana, que por sus costumbres vespertinas y nocturnas no
es fácil de ver, aunque en ocasiones puntuales pueda encontrarse
cruzando senderos o sobre piedras cercanas al punto donde han construido
sus redes.
El final del verano y principios del otoño
es la época en la que puede observarse una mayor actividad, ya que
es cuando en los nidos habitan decenas de crías que están
a punto de abandonarlos, independizarse de los adultos e iniciar la dispersión
y afianzar la población de esta especie, que tiene una vida media
de siete años.
Es curioso comprobar como las crías, de
poco más de un centímetro de longitud poseen el abdomen de
color marrón, que poco a poco, se va tornando a negro. La Araña
Negra de los Alcornocales se alimenta de insectos a los que atrapa en sus
telas, donde se ven los restos del exoesqueleto.
Andaluza y granadina
«Es endémica del sur de la península
Ibérica, con su límite de distribución oriental en
la sierra de Huétor, donde se encuentra su hábitat de mayor
altitud global», dice el biólogo José Miguel Barea
Azcón, uno de los científicos coordinadores del
Libro Rojo de los Invertebrados de Andalucía. Recuerda que la ‘Negra
de los Alcornocales’ es la única araña que se encuentra protegida
por la legislación europea, «por lo que debemos tener un cuidado
especial en la gestión y usos de los lugares donde se encuentra».
Está incluida en el Convenio de Berna para la protección
de especies y en la Directiva Hábitat de la Unión Europea.
Barea, indica que fue descrita en 1805 por
Walckenaer a través de ejemplares recolectados en Gibraltar, la
antigua Calpe, por lo que su nombre específico es calpeiana. «En
un principio se pensó que su área de distribución
se ceñía exclusivamente a la sierra de los Alcornocales,
en la provincia de Cádiz, pero se han constatado poblaciones en
la sierra de Aracena (Huelva), en algunos puntos de Jaén y en su
hábitat más oriental y de mayor altitud, el Parque Natural
de la Sierra de Huétor». También se ha detectado
una población en Sierra Nevada, en la zona de La Peza.
Endemismo doble
La exclusividad de esta especie en el sur de
la península ibérica es doble, está aparejada con
otro endemismo andaluz, un ácaro (Androlaelaps pilosus) que es parásito
de esta araña y que vive sobre ella y en el nido. Es tan exclusivo
como ella.
«Desde hace unos años se han realizado
estudios para comprobar la existencia de poblaciones en otros lugares,
como en Portugal, pero también en otros puntos de la provincia de
Murcia, en Italia y en Bélgica, además de en Ceuta, pero
al parecer se trata de translocaciones debidas al traslado de árboles
y maderas que se han llevado desde aquí, en el sur de España»,
dice José Miguel Barea.
La Araña Negra de los Alcornocales está
incluida en los catálogos andaluz y nacional de especies amenazadas
con la categoría de vulnerable. «Sus hábitats son espacios
forestales en buen estado, bien cuidados, donde no hay una excesiva presencia
humana, pero también puede encontrarse en cortijos, zonas agrícolas,
e incluso en puntos de bosque y matorral cercano a poblaciones»,
dicen los biólogos, que recomiendan a senderistas y personas que
se internan por la Sierra de Huétor, que no hurguen ni molesten
a los nidos de arañas. El daño puede ser doble, por un lado
se arriesgan a ser mordidos, y por otro, destruirán el hábitat
de una especie protegida por la ley.
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Reportaje publicado en IDEAL el 13 de septiembre
de 2012 - Ver en pdf 
Nido con crías de Macrothele calpeiana
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Fotos y fichas
José Miguel Barea muestra un nido de Macrothele
calpeiana
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