La misión del científico
es muy estricta, publicar datos de calidad contrastada.
Orce es la puerta de entrada del hombre en Europa
y Georgia es la puerta de Asia
Cuando el hombre coloniza un hábitat nunca
abandona, siempre se adapta y persiste.
El resultado del desarrollo científico y técnico
depende de la capacidad ética del hombre.
EL trabajo es la clave que mueve las actividades
del paleoantropólogo José Gibert, descubridor del 'Hombre
de Orce' y elemento clave para la consolidación de las teorías
que marcan la entrada del hombre en Europa por el sur de España.
Tiene en su haber descubrimientos de 1,6 millones de años.
José
Gibert Clols: Tiene 59 años de los que la inmensa mayoría
han estado dedicados a la investigación en Paleoantropología.
Actualmente es investigador del Instituto de Paleontología de Sabadell
y director de varios de los proyectos científicos que se llevan
a cabo en la zona de Orce y en Murcia. Se siente orgulloso de ser hijo
adoptivo de Orce y estar empadronado en Venta Micena.
P.- Lleva más de 20 años
intentando convencer al mundo de la existencia de homínidos en el
sur de España ¿No está cansado de sentirse incomprendido
?.
R.- No es misión del científico
convencer sino encontrar fósiles, clasificarlos, describirlos de
la manera más objetiva posible, publicarlos en revistas especializadas
y divulgarlos en congresos y conferencias. Este ha sido mi trabajo con
los homínidos de Orce y de otros yacimientos como Cueva Victoria
o Cabezo Gordo en Murcia. La misión del científico es muy
estricta: publicar datos de calidad. Son estos los que deben
convencer. Y en el caso de Orce, Cueva Victoria o Cabezo Gordo hay muchos.
Se trata de que los interesados lean con atención los
artículos y saquen conclusiones. Por otro lado hay una tendencia
a centralizar los debates entorno a mi persona y debo recordar que
las investigaciónes han sido multidisciplinares y plurinstitucionales.
Me gustaría resaltar los excelentes trabajos realizados en la Facultad
de Medicina de la Universidad de Granada por el Dr. Enrique García
Olivares, y la Dra, Concha Borja que continúan con muy buenos
resultados así como los realizados por los Drs. Domingo Campillo,
Asunción Malgosa y José María Arqués de la
Universidad Autónoma de Barcelona, el Dr. Carles Ferrandez de la
Universidad de Barcelona, el Dr. Francesc Ribot de la Universidad
Nacional de Educación a Distancia, el Dr. Michael Walker de la Universidad
de Murcia, los Drs. Lowenstein y Scheuenstuhl de la Universidad de California
en San Francisco junto otros investigadores vinculados al Instituto como
Florentina Sánchez, Silvia Albaladejo y Luis Gibert
Beotas.
P.- En los últimos años
ha obtenido un mayor consenso en sus teorías, pero ¿por
qué se sigue cuestionando alguno de sus apoyos internacionales?.
R.- Yo creo que hay que descender a los datos
publicados y ceñirse a ellos. Es lo serio. Debemos olvidarnos de
las opiniones no fundamentadas. En este sentido debo recordar que
en la región de Orce hay cuatro fósiles publicados y sólo
uno polémico. En Cueva Victoria tres publicados y ninguno cuestionado.
Por otro lado.¿Quién critica los apoyos internacionales?
y ¿por qué o con qué argumentos?.
P.- ¿Si los homínidos cruzaron
desde África por el estrecho de Gibraltar cómo es que solo
en Orce hay restos y además muy escasos?.
R.- No son tan escasos, como he dicho antes hay
cuatro publicados, pero está también otro yacimiento, del
Pleistoceno inferior, muy ignorado por los medios de comunicación,
quizás porque no es polémico, situado junto al Mar
Menor en Cartagena que dará muchas sorpresas. Se trata de Cueva
Victoria una cavidad de tres kilómetros de galerías,
con salas enormes y muchos fósiles en el que trabajo desde 1984
y que ha proporcionado fauna africana y varios restos humanos no cuestionados.
Teniendo en cuenta los metros cuadrados excavados, la naturaleza de los
yacimientos y el tiempo real empleado en los trabajos de campo es
notable la cantidad de restos encontrados.
P.- ¿Por qué el hombre sale de
África?
R.- Es una historia muy interesante que intentaré
explicar de manera muy abreviada. Hace 2,5 millones de años
se origina una crisis climática que restringe la selva y
favorece la expansión de la sabana, lo que determina la extinción
de los australopitecidos gráciles (Australopithecus africanus y
Australopithecus garhi) que vivían en los bosques y favorece
la formación del género Homo al que pertenecemos. Homo se
caracteriza por la gran capacidad cerebral que permite el surgimiento del
lenguaje lo que favorece una mayor cohesión social, y nuevos
comportamientos como el altruismo. Gracias a la estructura
social nuestros ancestros pueden defenderse de los carnívoros y
conquistar el nuevo medio, la sabana, muy rico en gramíneas
y otros vegetales muy energéticos. Nuestro aparato masticador permite
la diversificación de la dieta añadiendo a los vegetales
proteínas animales obtenidas de manera oportunista con la ayuda
de herramientas líticas.
La cohesión social, diversificación
de la dieta, dominio de la naturaleza permite la expansión de Homo
fuera de Africa superando barreras geográficas y llegando a los
1,7 a Georgia y 1,6 a Orce y a 1, 5 en Cueva Victoria.
P.- Los homínidos que llegan hasta Orce
forman parte de una línea evolutiva que al parecer se extinguió
. ¿no son entonces nuestros antepasados?.
R.- Con los datos que ahora disponemos en Georgia,
Orce y Cueva Victoria podemos asegurar que una forma primitiva de Homo
ergaster salió de África entorno a los 1,7-1,6 millones de
años. Los siguientes restos europeos tienen edades situadas
entorno a 800.000 años en Burgos (Atapuerca, Gran Dolina /TD6)
y Ceprano en Italia. Hay por lo tanto un gran vacío de fósiles
humanos en Europa. Cuando se encuentren nuevos restos podremos dar una
respuesta satisfactoria a esta pregunta. En mi opinión creo que
cuando nuestra especie coloniza un nuevo Hábitat nunca retrocede,
siempre se adapta y persiste.
P.- ¿Qué es lo que separa al
homínido del Homo?
R.- En el sentido más restrictivo del
término homínido incluimos los géneros del linaje
que conduce a Homo sapiens sapiens y se excluyen de él los
grandes monos (gorila, chimpnacé y orangután) . Esta
divergencia entre homínidos y póngidos se inicia hace
4,5 millones de años con Ardipithecus, al que siguen los Australopithecus
y Homo. Esta linea Ardipithecus-Australopithecus-Homo se caracteriza por
la adquisición de la postura bípeda. Entre Australopithecus
y Homo la diferencia más notoria y la más espectacular está
en aumento del volumen cerebral. Esta característica determina que
en Homo los nacimientos sean prematuros y los recién nacidos necesiten
cuidados postnatales, lo que contribuye a una mayor sociabilidad
y a un largo aprendizaje, que favorece la transmisión de la
cultura, nuestra adquisición más fundamental.
P.- La Paleoantropología es como
un gran puzzle en el que se van encajando piezas. ¿Cuál es
la importancia de las piezas de Orce es ese puzzle?.
R.- Con los conocimientos actuales solo podemos
decir que Orce y Cueva Victoria contribuyen a reafirmar la rápida
dispersión de Homo y que la especie debe ser primitiva proxima
a Homo ergaster / habilis. En Dmanisi se ha encontrado dos cráneos
una mandíbula y un metacarpiano, en Orce y Cueva Victoria
nueve piezas postcraneales. Creo que su estudio detallado permitiría
definir mejor el tipo humano que salió de África y completar
mejor el puzzle.
P.- ¿Y cómo encajan los últimos
hallazgos de Georgia con dataciones de dos millones de años?.
R.- Cuando me notificaron los hallazgos de Georgia
me alegré mucho pues se confirmaban lo escrito por nosotros
en 1986. Encontrar restos humanos muy primitivos de 1,7 millones de años
en el este de Europa reafirma la idea de la colonización temprana
de Europa y la dispersión de Homo en todas las direcciones
con la única limitación del clima frío. Como ya he
dicho en varias ocasiones: Georgia es la puerta de Asia y Orce la de Europa.
P.- Ahora se están haciendo nuevos trabajos
en Orce y toda la depresión Baza-Huescar ¿habrá resultados
al termino de la actual campaña?.
R.- Creo que los trabajos que se están
realizando permitirán conocer mejor Barranco León 5 y Fuentenueva
3 así como ampliar los conocimientos sobre la fauna del Plioceno.
P.- ¿Cree usted que las excavaciones
de Orce tienen mayor credibilidad desde que las controla una comisión
internacional?.
R.- En 1995 convocamos en Orce un congreso internacional
de Paleontología Humana al que asistieron 300 científicos
de 18 países. El Comité Científico que avalaba la
realización de este evento estaba formado por científicos
muy relevantes de todo el mundo. Esto demuestra que las investigaciones
de Orce gozaban de credibilidad. En todo caso creo que la supervisión
de una comisión internacional, en el actual estado de las investigaciones
puede contribuir a una mayor proyección internacional.
P.- ¿El futuro de toda la zona pasa
por un gran parque temático con la evolución humana como
tema central, o esto es sólo una utopía?.
R.- En los 24 años que trabajo en Orce,
la sociedad ha cambiado . Actualmente se está formando una
sociedad civil con dinamismo y se nota en varios campos como el sector
servicios, el turismo y la agricultura. Hay inversiones privadas notables
y muy probablemente aumentarán si se dan las condiciones adecuadas.
Sin duda alguna la creación de un parque temático contribuiría
a dinamizar la comarca.
P.- Es inevitable hablar de Atapuerca parece
que ahora hay buenas relaciones.
R.- En 1995 invitamos a los investigadores de
Atapuerca al congreso. Asistieron los Drs. Emiliano Aguire , José
María Bermudez de Castro y Carlos Díez, entre otros.
Con el Dr. Juan Luis Arsuaga he coincidido en varias reuniones, las últimas
en Sudáfrica y Orce. Siempre he procurado ser correcto con
los colegas. Atapuerca es un gran yacimiento.
P.- Juan Luis Arsuaga ha dicho que la evolución
ha terminado ¿Usted también lo cree?
R.- La evolución no termina nunca mientras
existan genes y mutaciones. Lo que ha finalizado es la selección
natural y por lo tanto, en gran manera, la evolución biológica,
por lo que ahora predomina una evolución cultural. El problema
o la ventaja actual es que la humanidad puede dirigir la evolución
gracias a los avances tecnológicos. En ciencia cualquier progreso
acaba aplicándose pensemos en los descubrimientos de Einstein y
los desastres de Hirosima. La manipulación genética y la
clonación, por lo tanto, acabaran aplicándose. El problema
es estrictamente cultural y sobre todo ético. Personalmente pienso
que no estamos en un momento muy brillante de la humanidad el desarrollo
científico-técnico puede solucionar muchos problemas y producir
grandes catástrofes, todo depende la capacidad ética de la
humanidad actual.
P.- En dos millones de años hemos ido
perdiendo el contacto con el ecosistema ¿ha sido el miedo a la naturaleza
lo que ha llevado a refugiarnos en las ciudades?.
R.- En Galera hay una ciudad del Tercer Milenio
muy interesante. Se llama Castellón Alto y su visita
obliga a reflexionar. El aumento de la población
como consecuencia del dominio de la naturaleza con la agricultura, ganadería,
minería ...etc y las transformaciones sociales de este proceso obligan
a la humanidad a agruparse en ciudades. No creo que la naturaleza provoque
miedo. Vivimos gracias a ella y cada vez la debemos respetar más.
Creo que es necesario establecer un nuevo contrato entre la humanidad y
la naturaleza para determinar normas de convivencia estrictas, que pasa,
entre otras cosas por respetar la biodiversidad. Por otro lado siempre
han existido los agricultores que, hasta ahora, han sabido mantener un
cierto equilibrio con el entorno.
P.- ¿Cree usted que será el hombre
quien provoque la sexta extinción?
R.- Uno de los problemas básicos de la
humanidad actual es la capacidad de comunicación y entendimiento.
Hace dos millones de años Homo convivía en grupos reducidos
y se conocían bien, ahora somos más de 5.000 millones
repartidos por todos los continentes con variadas culturas. ¿Cómo
podemos entendernos?. Si conseguimos este objetivo no habrá sexta
extinción hasta que el Sol se apague para lo que quedan aún
muchos millones de años.
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