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| MIl y un años
de astronomía en Granada |
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Busquemos algo que destaque en relación al binomio Granada-Astronomía
a lo largo de la historia. La astronomía granadina,
aunque relevante, no fue tan fulgurante como la toledana o la cordobesa;
tiene, sin embargo, la particularidad de la continuidad. Una continuidad
peculiar y con licencias de siglos, pero que vemos hoy reflejada en la
existencia de tres centros de Astrofísica en Granada (el Instituto
de Astrofísica de Andalucía, el Instituto de Radioastronomía
Milimétrica y la actividad docente dentro de la Facultad de Ciencias
de la Universidad de Granada) que convierten a la ciudad en la única
del antiguo Al-Andalus que mantiene la tradición en estudios de
Astronomía. Pero vayamos atrás, muy atrás en el tiempo
para intentar juntar las piezas, y no sólo a Granada, sino también
a Baza, Guadix y Loja.
Arriba e izquierda: cara y dorso del astrolabio construido en 1265
por Ibn Baso. Créditos: Real Academia de la Historia, Madrid.
Arriba y derecha: cara y dorso del astrolabio construido por al-Raqqam
(Guadix). Créditos: Real Academia de la Historia, Madrid.
Durante la dominación árabe vivieron muchos astrónomos
granadinos o ligados a Granada dignos de mención: entre ellos Uach-Nafih,
nacido en 1096, célebre matemático, o Benalbana el Granati,
de origen granadino y nacido en Marruecos, que publicó obras matemáticas
hasta hace poco estudiadas en Fez. En Baza nació Alcalsadi, viajero
inveterado que destacó en aritmética y acabó sus días
en Túnez. De notable capacidad creativa y crítica, Benasamh
el Muhandis (siglo X) se dedicó a la investigación y enseñanza.
Escribió dos obras sobre el astrolabio, un comentario sobre Euclides,
obras de geometría y, sorprendentemente para la época,
se dedicó también a la historia de la Física.
Un caso curioso es el del astrónomo granadino Benlhachach,
que llegó a ser cadí en Almería. Otros, como el lojeño
Beneljatib, también se involucraron en política, aunque éste
tuvo un fin más trágico: se le encontró estrangulado
en una prisión.
Algunos astrónomos se dedicaron a trabajos más pragmáticos:
Benelcatib (siglo XII-XIII) fue el arquitecto de la Sala del Tribunal y
de un puente sobre el río Genil. Finalmente, el astrónomo
granadino Sukur, que trabajó en Siria, posiblemente participó
en lo que se considera como las primeras observaciones coordinadas, fruto
de una colaboración entre el Observatorio de Toledo y el de Maraga,
en Mongolia.
Entre los constructores de instrumentos astronómicos destacan
los Ibn Baso, padre e hijo, cuyos trabajos destacaron por su calidad impecable
(foto 1). El padre, astrónomo responsable del horario de las
plegarias en la mezquita granadina, introdujo una innovación en
el astrolabio que posibilitaba "su utilización en todos los
horizontes". También merece mención Ibn al-Raqqam, autor
de unas tablas astronómicas y de un tratado de Gnomónica
Ibn Tufayl, nacido en Guadix en el siglo XII, es probablemente el científico
granadino que más ha influido en el pensamiento de Occidente. Pionero
de la revolución anti-ptolomeica enraizada en las enseñanzas
de Aristóteles, negaba los epiciclos y excéntricas por su
imposibilidad física, detalle de suma importancia dado que los modelos
vigentes en aquella época se basaban en la geometría.
Su importancia se puede medir también a través de su influencia
sobre su protegido, Averroes, o su otro discípulo, Alpetragio,
quien escribe: "Ibn Tufayl había encontrado una teoría nueva
sobre el movimiento de los planetas. Deducía sus movimientos mediante
principios distintos a los de Ptolomeo y rechazaba las excéntricas
y epiciclos. Con este sistema, todos los movimientos celestes podían
ser verificados. Había prometido escribir sobre el asunto". Esta
obra, si ha existido, todavía no ha sido recuperada. La influencia
de este astrónomo incluso ha llegado a la literatura europea: tanto
el «Robinson Crusoe» de D. Dafoe como el «Emilio»
de J. J. Rousseau parecen tener claros tintes de la obra de Ibn Tufayl,
«El Filósofo Autodidacta», que narra la evolución
científica, filosófica y mística de un niño
que crece solitario en una isla.
Pérdida y recuperación
Aunque bajo el influjo de las navegaciones el interés por la
investigación astronómica perduró entre los siglos
XVI y XVII, la expulsión de los árabes y judíos rompió
la tradición de estudios en Astronomía y creó un vacío
ocasionado por las dificultades socio-económicas, las guerras internas
y el desprecio de las autoridades por las ciencias en general.
Tras una ardua recuperación y los siglos de licencia mencionados
al principio, la Astronomía renace en Granada: en 1902 se funda
el Observatorio de la Cartuja, que permanece activo hasta el año
1971. En 1975, un grupo de investigadores funda el Instituto de Astrofísica
de Andalucía, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas
que opera el Observatorio de Sierra Nevada y tiene su sede provisional
en la Madrasa. Algunos años después, la Facultad de Ciencias
de la Universidad de Granada comienza sus actividades en Astrofísica
y el centro hispano-franco-alemán IRAM (Instituto de Radioastronomía
Milimétrica) empieza la operación del Radiotelescopio
de Pico Veleta en el año 1979. Todos estos centros realizan investigaciones
de alto nivel en los diversos ámbitos de la Astrofísica y,
aún hoy día, representan un vínculo de unión
con aquella Astronomía árabe y con la misma historia de la
ciudad.
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La divulgación de la Ciencia
en el IAA
Durante los últimos años, el IAA
ha incorporado como una de sus actividades prioritarias la divulgación
de las investigaciones científicas que se realizan en nuestro centro,
tanto a nuestros colegas científicos como a la sociedad. Con esta
intención se ha desarrollado una serie de actividades encaminadas
a satisfacer la curiosidad de nuestros conciudadanos sobre el Universo,
entre las que podemos destacar la organización de conferencias institucionales
tanto en la sede del instituto como fuera de ella, la visita de colegios
y grupos a la sede del instituto y al Observatorio de Sierra Nevada, las
colaboraciones con IDEAL, con la revista de divulgación en Astronomía
``Tribuna de Astronomía y Universo» y con el ``Parque de las
Ciencias» de Granada. Estas acciones se relanzaron durante
el año 2000, año en el que el IAA celebró su
vigésimo quinto aniversario. En ese año se lanzó la
revista "IAA, Información y Actualidad Astronómica", que
acaba de publicar su octavo número y que, con una periodicidad cuatrimestral,
nació con la vocación de interesar e informar al público
sobre todas las disciplinas de la Astrofísica.
Invitamos a los lectores a que lean nuestra revista
(http:// www.iaa.csic.es/revista.html) y asistan a las charlas divulgativas
mensuales que se imparten en el IAA y que se anuncian regularmente en las
páginas de IDEAL y en la
página web del Instituto (http://www.iaa.csic.es).
Dónde está la ISS?
 Est.
Espacial ISS * Vivir en la ISS?
Las
fechas fundamentales de la conquista del Espacio
Instituto
de Astrofísica de Andalucía
www.iaa.es
Créditos
Dirección, coordinación y maquetación:
Silbia
López de Lacalle.
Agradecimientos: a todo el personal del IAA,
en especial a Antxon Alberdi, Víctor Aldaya, Emilio Alfaro, José
María Castro, Antonio Claret, Emilio José García,
Lucas Lara, Luisa Lara, Isabel Márquez, Luis Miranda, José
Luis Ortiz, Rafael Rodrigo, José Carlos del Toro y Lourdes Verdes-Montenegro.
Agradecemos también la colaboración
de Ideal, en especial a Carlos Valdemoros y Gabriel Pozo.
Copyright: Instituto de Astrofísica
de Andalucía.
Si quieres descargar el suplemento "Una mirada
al Cosmos" en pdf (facsimil de lo publicado en IDEAL) puedes
hacerlo aqui,
desde la web oficial del Instituto Astrofísica de Andalucía
Web especial dedicada a la astronomía
en colaboración con el Instituto de Astrofísica de Andalucía
y el diario IDEAL
Este suplemento ha sido sufragado con la ayuda
de la Acción Especial DIF 2001-4284-E del Programa Nacional de Difusión
de la Ciencia y la Tecnología, del Ministerio de Ciencia y Tecnología.
Instituto de Astrofísica
de Andalucía (IAA-CSIC)
C/Camino Bajo de Huétor
24 18008 Granada
Tlf: 958121311
Fax: 958814530
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