Hábitat
Colinas con abundantes flores, encinares y plantas subtropicales, hasta 1.200 metros de altitud.
Generaciones: Dos generaciones, excepto en la costa granadina que puede tener tres o cuatro, entre mayo y julio y agosto y septiembre.
Distribución Costa mediterránea, franja atlántico-mediterránea de la Península Ibérica
Plantas nutricias Arbutus unedo, Anona cherimola, Osyris lanceolata, Brachychiton populneum

Fotografía: Roberto Travesí. - tomada en Sierra Morena en 1995.

Publicada en National Geographic y el diario IDEAL (dic. 2002)

LA MARIPOSA 'VAMPIRA'

El fotógrafo Roberto Travesí descubrió un ejemplar en Sierra Morena que succiona sangre de animales muertos

Texto: María Olalla / foto: Roberto Travesí / IDEAL -Granada - dic. 2002

La historia de la mariposa que ha roto los esquemas de la biología actual comienza una primaveral mañana de mayo de 1995 en Sierra Morena. El cuerpo de un cervatillo yace muerto en el suelo desde la noche anterior. El fotógrafo de naturaleza Roberto Travesí había preparado su 'hide' (una tienda de campaña de camuflaje para poder fotografíar animales sin ser visto) la noche anterior y se escondía a la espera de que los buitres carroñeros aparecieran.

A media mañana, el cuerpo del cervatillo se había hinchado y comenzaba a brotarle una espuma sanguinolenta de las fosas nasales. Los negros carroñeros aún no habían acudido a por los despojos, cuando algo excepcional sucedió. Una mariposa cruzó por delante del objetivo de Roberto Travesí y se posó sobre el animal muerto.

De repente y contra todo pronóstico, la mariposa (Charaxes jassius septentrionalis) desplegó la espiritrompa y comenzó a succionar la sangre que brotaba del cervatillo. La ciencia no había comprobado hasta ese momento un comportamiento de este tipo en ninguna especie de lepidópteros ropalóceros. Travesí conocía este dato crucial y eso le hizo salir de su escondrijo a la caza de una instantánea de la 'mariposa vampira'. Sólo pudo obtener tres fotografías antes que el ruido del motor de su Canon espantara al raro espécimen.

La osadía de Travesí le costó no ver a los buitres carroñeros en los dos días siguientes. Sin embargo, el excepcional documento gráfico obtenido ha valido para descubrir un comportamiento nuevo para la ciencia. La revista National Geographic publicó la imagen que llegó hasta un cámara alemán que estaba rodando un documental de animales succionadores de sangre para una productora australiana especializada en temas de la Naturaleza.

Los dos profesionales se pusieron en contacto para filmar la escena en Sierra Morena durante el mes de mayo de 2000. En esta ocasión se pudo filmar cómo la mariposa succionaba también otros fluidos corporales.

TEMAS RELACIONADOS

GUÍA DE MARIPOSAS
LEPIDÓPTEROS DE LA PENÍNSULA IBÉRICA Y EL SUR DE EUROPA
POR ORDEN ALFABÉTICO, FAMILIAS Y NOMBRES CIENTÍFICOS

MARIPOSAS DIURNAS

---

Mariposas NOCTURNAS

Polillas, esfinges y pavones >