Nacidos en Motril
Detectan crías de camaleones en la Charca de Suárez,
donde este reptil se había extinguido hace setenta años
Han descubierto la presencia de dos ejemplares nacidos a final del
verano de 2011 y que ahora han salido del letargo invernal
Por Juan Enrique Gómez / Diario IDEAL - Waste Magazine
Sus cuerpos solo miden cuatro centímetros y llegan a seis si
contamos la cola. Son dos nuevos habitantes de la Charca de Suárez,
dos camaleones, crías, que han nacido en este humedal de la provincia
de Granada, donde la especie desapareció hace más de setenta
años y solo quedó un pequeño reducto en el municipio
de Almuñécar, junto a Río Verde. Ahora, en pleno corazón
de la Vega de Motril, los ejemplares que formaron parte de un programa
de reintroducción de la especie demuestran que han aceptado su nuevo
hábitat al lograr reproducirse.
El día 11 de marzo de 2012, dos visitantes de la Charca, Álvaro
y Blanca Baz Pérez, avistaron un pequeño camaleón
entre unas ramas de tarajes, un ejemplar especialmente minúsculo.
Los técnicos de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Motril, que cuidan
de la Reserva Natural Concertada de la Charca de Suárez, Manuel
Mañani y José Larios, comprobaron que se trataba de un camaleón
y que en realidad había dos ejemplares. «Fue una sorpresa,
ya que pensábamos que tardarían más tiempo en reproducirse
en este espacio», dice Manuel Mañani, que asegura que se trata
de dos ejemplares que nacieron a finales del pasado verano y que han pasado
el invierno aletargados en las cámaras que construyen en los arenales.
Al acercarse la primavera han salido del letargo.
El descubrimiento es de una gran importancia para la pervivencia de
una especie que está en peligro y que se encuentra incluida en el
Libro Rojo de los Vertebrados amenazados de Andalucía, y también
en el de España, además de que se trata de la recuperación
de parte de la diversidad biológica que habitaba los ecosistemas
costeros de la provincia de Granada y que había desaparecido. Hasta
el momento, el Camaleón Común (Chamaeleo chamaeleon) mantenía
poblaciones estables en los márgenes costeros de las provincias
de Huelva y Cádiz, con la mayor población conocida en la
zona de la Axarquía, en Málaga. El límite geográfico
de la expansión de los camaleones se había reducido a la
zona de Río Verde en Almuñécar, y desde allí
hacia el sureste de la península, se consideraban extintos, excepto
en puntos concretos de la Aguadulce, en Almería.
La Charca de Suárez era el lugar ideal para conseguir la vuelta
de los camaleones, ya que contiene algunos de los elementos básicos
para la supervivencia de esta especie, como los tarajes, arbustos propios
de zonas húmedas, juncos y zonas arenosas, además, forma
parte de lo que era la Vega de Motril, donde hace un siglo la presencia
de camaleones era habitual. Los camaleones que se habían soltado
en algunos puntos del humedal se habían vuelto a ver de forma esporádica
en lugares con vegetación tupida, «e incluso sabemos de algunos
de ellos que tiene un tamaño realmente importante, que algún
niño ha confundido con una iguana, pero creíamos que la reproducción
tendría que esperar y que, posiblemente no llegaría».
Ahora, el descubrimiento de las crías en Motril vuelve a dar esperanzas
a los científicos de que el ‘Chamaeleo chamaeleon, podría
recuperar sus territorios camino de Almería y desde allí
al este de la península.
Al igual que ocurre con el ser humano, los camaleones son de las especies
que tienen la misma forma cuando nacen que al hacerse adultos, solo que
más pequeños. La imagen de un camaleón recién
nacido es impresionante, igual que sus progenitores, pero con solo un centímetro
de longitud. Una vez que han pasado el primer invierno, el tamaño
cambia y llega a unos seis centímetros, pero pueden llegar a medir
más de 15.
La transformación que han sufrido las franjas costeras de Andalucía,
con el incremento de las urbanizaciones y el creciente abandono de los
cultivos agrícolas, además de su reconversión en explotaciones
bajo plástico, han sido parte de las causas de la regresión
numérica de los camaleones en todo el sur de la península
y su extinción en algunas zonas donde había referencias de
su existencia desde hace siglos. De hecho hay constancia de camaleones
en la península Ibérica desde el año 2.500 antes de
Cristo.
Otra de las causas que influyen en su desaparición es el coleccionismo
‘pseudocientífico’, que a pesar de que es una especie protegida
y es delito capturarla, se sigue haciendo. Además, durante algún
tiempo se consideraba como un animal que podía tenerse como mascota.
Una búsqueda en Internet con la palabra camaleón da como
resultados, una gran cantidad de páginas donde, venden y cambian
ejemplares de camaleón, sin que desde los responsables del cuidado
de la fauna protegida hagan nada por evitarlo.
«Habíamos reintroducido una veintena de ejemplares»
Manuel Mañani Técnico de Medio Ambiente
La reproducción de camaleones en la Charca de Suárez
ha sido posible gracias a que se había puesto en marcha un programa
de reintroducción en colaboración con el Centro de Recuperación
de Especies Amenazadas de Andalucía (CREA), el Blanqueo de Granada,
con el que según el técnico municipal y biólogo, Manuel
Mañani, «incluimos en este medio a una veintena de ejemplares,
concretamente en zonas que habíamos preparado para que pudiesen
acogerlas, por su vegetación, tranquilidad, y condiciones para su
pervivencia». El Ayuntamiento de Motril, según sus técnicos,
se ha mostrado dispuesto a hacer lo necesario para proteger la creciente
biodiversidad existente en el humedal motrileño.
450 Kilómetros cuadrados es la extensión total
en la que se encuentran poblaciones de camaleones, sobre todo en Huelva,
Cádiz, Málaga, Granada y Almería .
40 huevos es el máximo que puede tener una de las puestas
que los camaleones hembra dejan en galerías que excavan en la arena
y que también servirán a los pequeños para invernar.
Una playa de arena y dunas
Parecía una premonición. El hallazgo de las crías
de camaleón se producía en el mismo momento en que los responsables
de la Charca de Suárez, organizasen en colaboración con la
Asociación Ecologista Buxus, un programa de voluntariado para recrear
dunas de arenas en algunos puntos concretos del interior de la Charca de
Suárez, con la intención de facilitar la expansión
de los camaleones y su reproducción. «Fue realmente ilusionante
saber que ya habían logrado procrear con éxito, así
que con los nuevos arenales, lo tendrán más fácil».
Las dunas ya están ubicadas, con más de diez toneladas de
arena, en puntos donde hay una gran cantidad de vegetación adecuada
para la vida de los camaleones, donde el espesor de la arena es suficiente
para que las hembras hagan túneles en los que se introducen para
poner los huevos. En esas cavidades nacerán los nuevos camaleones,
que tras pasar sus primeros días en el exterior, volverán
a los túneles para invernar. Algunas hembras mueren tras poner los
huevos por el esfuerzo de cavar los túneles y realizar la puesta.
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