Incendios forestales

Argentina, contra el fuego en el cono sur por Rodolfo A. Pedotti Piloto contra incendios (1999)

Incendio en "La Fragua"

La Lucha contra los Incendios Forestales

En este país, la historia de la lucha contra incendios forestales data desde hace tiempo, pero ha comenzado a estar organizada bajo la coordinación de un Plan Nacional de Manejo de Fuego desde hace dos años, luego de un incendio que cobró importancia por poner en peligro la ciudad de San Carlos de Bariloche. Anteriormente existieron acciones de lucha contra incendios forestales en todo el país, organizadas por todos aquellos que padecían estos siniestros, y por distintos organismos muchas veces ajenos a ellos. A mi parecer, se ha notado un gran cambio desde la creación de este Plan, ya que se han coordinado los esfuerzos aislados de distintos Organismos Públicos que tenían a su cargo, o que colaboraban en la lucha contra incendios forestales y de campo, sumándolos, y adquiriendo equipamiento y contratando medios de distintos orígenes, como ser de la Fuerza Aérea Argentina y de empresas privadas. En mi caso particular, soy un piloto que me inicié hace dieciséis años, dedicándome por mucho tiempo a la aeroaplicación, e incursionando desde hace tres años en la lucha contra incendios, con SEATs (Single Engine Air Tanquers), en un comienzo con PZL Dromaders, y ahora con Air Tractor AT-602. 

La última temporada de incendios 

La pasada temporada de lucha contra incendios forestales de verano '97-'98 en la zona de la Cordillera Patagónica se inició con suficiente anticipación, desplazando los medios del Plan Nacional de Manejo de Fuego y los contratados por el mismo desde el 28 de Noviembre al 30 de Abril, sumándose a los organismos y servicios para lucha contra incendios de cada lugar en particular. Se destacaron a la zona 3 helicópteros Bell UH-1H y 2 helicópteros Hughes 500 (pertenecientes a la Fuerza Aérea Argentina), un avión Air Tractor AT-602 , un avión Grumman Ag-Cat y un Cesnna para observación, además de aviones pertenecientes a aeroclubes también para observación, y se contrató a los brigadistas para la temporada, entre ellos mucho personal con experiencia. Si bien el clima contribuyó durante el mes de Diciembre para que los focos fueran controlados inmediatamente, todo lo contrario sucedió durante los meses de Enero y Febrero, cuando la sequia se hizo notar. Comenzaron los incendios con una frecuencia importante, muy pocos naturales, y muchos accidentales e intencionales. Y comenzó el trabajo, muchas veces sin que lo notaran los mismos habitantes o turistas de las ciudades o pueblos próximos a los focos. Las Brigadas de tierra, actuaban en forma rápida y eficaz, solicitando medios aéreos de una manera moderada pero inmediata, con lo cual el trabajo conjunto resulto ser coordinado y eficiente ( como debe ser ). 

A pesar de presentarse, en oportunidades, del orden de quince focos diarios, sólo 4 incendios crecieron en tamaño generando un trabajo de muchos días, y se debió a que lamentablemente no contamos con todos los medios que quisiéramos, y sucedieron varias veces en forma simultánea. Pero a pesar de ello puedo decir que se trabajó muy profesionalmente, y muy bien coordinados, desplazando brigadistas, medios terrestres y medios aéreos de una zona a otra oportunamente. Uno de los incendios más importantes de esta temporada 

Uno de estos incendios fue el que sucedió en El Corcovado, que arrasó con 2000 hectáreas. Fué de origen intencional, y su velocidad de desplazamiento llegó, en una tarde, a los 800 metros por hora. Fue el más complicado, ya que peligraba un pueblo, y hubo dos días durante los cuales no se pudo operar con medios aéreos debido a la nula visibilidad producida por el humo de este incendio, sumado al humo proveniente de otros incendios en nuestro hermano país de Chile. El problema mayor era la dificultad de acceso del personal de tierra, cuyo desplazamiento, en muchas ocasiones, no era posible sino a través de helicópteros. El lanzamiento aéreo de agua se veía dificultado a veces, no pudiendo apoyar el trabajo de tierra. La vista de noche era increíble, ya que desde el pueblo se observaban como las llamas avanzaban. Parte de los dieras se trabajó únicamente en frenar el avance del fuego hacia el poblado. Los pobladores sabían del peligro inminente, a pesar que el jefe del incendio trataba de no transmitir preocupación. Allí realmente se observó la colaboración de todos, si bien estuvo presente durante todos los otros siniestros. Todos trabajaron para un fin, pobladores voluntarios, bomberos, brigadistas locales ( de Parques Provinciales ), brigadistas que habían sido trasladados de otros centros nacionales y de otras provincias, algunas muy distantes. En momentos se contó con cerca de 200 brigadistas, maquinaria de tierra, 3 helicópteros y 2 aviones hidrantes, más un observador, además de todo el apoyo logístico, en un combate que duró cerca de veinte días, prolongándose algunos más su extinción.

Luego de esto, se desplazaron cerca de 50 Brigadistas del Plan Nacional, conjuntamente con 4 helicópteros de la Fuerza Aérea Argentina a Brasil, para colaborar en la lucha contra el incendio allí ocurrido.

En otoño (temporada baja de incendios) se continuó con la capacitación de personal, y en el mes de Junio se comenzó con el desplazamiento de algunos medios a las zonas de riesgo, efectuándose distintos cursos y presentaciones de medios en diversas zonas.

En cuanto a los medios aéreos, falta solo decir el Plan Nacional de Manejo de Fuego los ha organizado y coordinado correctamente, creando en el país una especialización nueva para los pilotos de las fuerzas armadas, y una nueva orientación para los pilotos agrícolas.

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La Argentina

Argentina es una nación con un vasto territorio, de aproximadamente 2,750,000 kilómetros cuadrados, que se extiende desde los 21° 48' S hasta la Antártida, comprendiendo montañas, mesetas y llanuras. Ademas posee regiones bien diferenciadas, con una mayor parte de clima templado, con una pequeña zona tropical, y una región subtropical.

Tiene una variedad de precipitaciones anuales que van de los 4000 mm a los 200 mm . Esto, junto a otros factores, hace que se produzcan incendios forestales y de campo en distintas épocas del año. Quizás una de las zonas más conocida en el exterior por estar afectada a incendios, es la zona de la Cordillera Andino Patagónica, al sudoeste de Argentina.

En esta zona se encuentran algunos de nuestros parques nacionales, bosques provinciales, los lagos más importantes de Argentina (transparentes y sin contaminación al igual que los ríos ), e innumerables montañas, algunas de ellas permanentemente nevadas. Su abundante vegetación arbórea comprende cohiues, cipreses, radales, lengas, ñires, maitenes y arrayanes, entre otros. Muchos son importantes bosques nativos, con especies centenarias, de difícil acceso. Es uno de los recursos turísticos más importantes con que contamos; además de poseer esta vegetación, en esta zona existe una abundante fauna. También se realizan deportes de invierno, y se practica pesca, senderismo, rafting, cabalgatas, y muchas otras actividades. Su paisaje es de una importancia invalorable, y de una belleza irrecuperable, si no tomamos las previsiones necesarias

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Rodolfo A. Pedotti

Río Negro 1390 (9120) Puerto Madryn Argentina

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